22일 사순절 시작 "예수님이 당하신 수난의 의미를 되새기는 40일"

[미션라이프] 예수 그리스도의 고난과 죽음, 부활을 기억하는 교회 절기인 사순절(四旬節·Lent)이 22일 시작됐다.사순절은 예수 그리스도의 부활 46일 전인 ‘재(참회)의 수요일’(Ash Wednesday)부터 시작해 종려주일을 거쳐 부활절인 4월 8일 전날까지 40일을 말한다. 이 기간에 있는 일요일(6회)을 제외하면 꼭 40일이 되기 때문에 사순절이라고 한다．

교회사에서 사순절이 결정된 것은 주후 325년 니케아 회의에서였다. 수세기 동안 교회는 금식기도를 드리고 사순절을 엄격하게 지켰다. 40이란 수는 예수님의 40일 광야기도, 모세의 시내산 40일 금식기도, 이스라엘의 40년 광야생활, 예수님의 부활에서 승천까지의 40일 등 고난과 갱신, 변혁을 상징한다.

초대 교회 때부터 기독교인들은 이 절기에 절식이나 금식을 하면서 주님이 당하신 수난의 의미를 되새겨왔다. 물고기나 육류는 물론 우유와 달걀로 만든 음식도 금지됐다. 8세기 이후 이런 규정은 많이 완화돼 14세기에 이르러서는 금식기도 대신에 절식기도까지 허용된 바 있다. 그러나 이 기간엔 연극 무용 결혼 오락 연회 등은 금지됐다.

그동안 한국교회는 해마다 사순절이면 교단별 묵상집을 펴내 성도들이 말씀 속에서 지내도록 독려하는가 하면 교회별로 특별 새벽기도회 또는 금식기도회를 선포, ‘베옷을 입고 재에 앉아 회개하는’(마 11:21) 심정으로 주님의 고난에 동참케 했다. 또 성도의 불필요한 소비는 없는지 점검하고 구원과 연관된 묵상을 하게하며 가족 모두 금식을 통해 하나님과의 만남을 갈망케 도왔다. TV 시청하지 않기 등 문화 금식운동, 사랑의 헌혈과 장기기증, 소외 이웃 돌보기 행사를 진행하기도 했다.

올해 사순절은 어떤 자세로 보내야 할까. 목회자들은 사순절 기간을 한국교회의 연합과 일치, 부흥과 성장을 위해 기도와 금식, 구제의 시간으로 보낼 것을 권면하고 있다. “옷만 찢지 말고 심장(마음)을 찢어라…”(요엘 2:13)는 말씀처럼 돌아올 것을 촉구하시는 하나님의 음성을 들어야 한다고 강조한다.

엄상현(포천감리교회) 목사는 평소보다 많은 영성훈련을 쌓으라고 권했다. 가족과 함께 새벽 기도에 참여하거나 가족 예배를 드릴 것을 권유하고 있다. 또 성경읽기 또는 성경필사 등을 시도해 보는 것도 좋은 신앙자세라고 조언한다. 신앙을 재정립한다는 자세로 성지 순례를 하는 것도 의미있는 일이다. 국내에도 선교사들의 순교 발자취가 담긴 기독교 성지들이 적지 않다. 엄 목사는 “성도는 매년 반복되는 절기를 매너리즘에 빠져 생각 없이 기계적으로 지켜서는 안 된다”며 “신선하면서도 의미있는 절기가 되어 신앙의 생기를 회복하는 기회로 삼아야한다”고 말했다.

목회자들은 특히 이번 사순절은 소외 이웃을 돌보는 시간으로 보내자고 제안한다. 예수 고난의 참된 의미는 불우한 이웃을 보살피는 것이라고 강조한다. 이에 따라 사순절 기간 이웃을 위한 손길을 내미는 교계와 성도들이 줄을 잇고 있다.

국제구호개발 기관인 ‘글로벌비전’(이사장 이정익 목사)은 재의 수요일인 22일부터 4월 8일 부활주일까지 ‘2012 고난주간 지구촌 빈곤 아동 돕기 한끼 금식 캠페인’을 진행한다. 이 캠페인은 ‘100명의 성도가 한끼 금식(60만원)에 참여하면 캄보디아 아동센터 80명의 어린이에게 한달 동안 급식을 지원할 수 있다’는 모토로 기획됐다. 주최 측은 이 캠페인에 참여하는 교회에 관련 영상자료 및 고난주간 특별 헌금 봉투를 제공하고 빈곤국가 음식체험을 원하는 교회에겐 주일 점심으로 대용할 수 있는 즉석 쌀국수를 무상으로 지원한다.

또 ㈔국제사랑재단(총재 김삼환 목사, 이사장 이승영 목사)은 부활절 및 고난주간을 전후해 ‘북한 결식 어린이 한 생명 살리기 캠페인’을 펼친다.

초대 교회가 사순절을 절제의 기간으로 삼은 것과 같이 팻머스문화선교회 등은 40일 동안 폭력적이며 선정적인 세상 미디어는 금지하고 기독교 신앙에 도움이 되는 문화, 예수님을 묵상하는데 도움이 되는 미디어에 집중하자는 취지의 ‘미디어 회복 캠페인’을 벌이고 있다.

예장 합동은 사순절 기간에 세이레 특별기도회를 열어 말씀과 기도로 이 민족을 살리는 하나님 나라 세우기를 모색한다. 기독교대한성결교회도 48족 분량의 사순절 묵상집을 발간하고 전국교회의 동참을 부탁했다.

유영대 기자 ydyoo@kmib.co.kr



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