[사설] 여야, 진정성 갖고 ‘돈봉투’ 관행 털어내야

‘돈봉투’ 쓰나미의 기세가 무섭다. 한나라당을 강타한 데 이어 새 지도부를 뽑기 위해 경선을 실시 중인 민주통합당도 덮칠 태세다. 불과 한 달 전에 열린 통합 전당대회와 예비경선을 전후해 한 후보가 영남권 지역위원장들에게 50만∼500만원이 든 봉투를 돌렸다는 보도가 나온 것이다. 민주당 첫 지도부를 선출하는 선거인데다, 무려 64만명의 시민선거인단을 모집해 관심을 끌었으나 돈봉투에 발목이 잡힌 형국이다. 민주당의 돈봉투가 확인된 것은 아니지만, 개연성은 충분하다고 하겠다. 제 버릇 개 못 준다고 하더니 정치권의 구태가 한심하다.

민주당은 진상조사단을 구성해 사실관계 파악에 들어갔다. 그리고 사실로 드러나면 돈봉투를 돌린 후보자의 후보자격을 박탈하고 검찰에 수사를 의뢰할 방침이라고 밝혔다. 외견상 단호한 의지가 담긴 것처럼 보이지만, 검찰 수사 의뢰를 후순위에 놓은 것은 문제다. 먼저 자체적으로 진상을 파악하겠다는 것이나, 수사권이 없고 자기식구를 조사하는 일이기 때문에 한계가 있을 수밖에 없다. 조사단이 이틀째 활동했으나 구체적인 진술을 확보하지 못한 게 그 방증이다. 조사단이 결국 확증을 잡지 못하고, 민주당이 이를 토대로 사실무근이라고 발표한다고 해도 이를 곧이곧대로 믿을 국민은 없을 것이란 점을 민주당은 명심해야 한다.

민주당 당직자들 사이에서는 “사실이 전제되지 않은 상황에서 한나라당과 함께 도매금으로 넘어가는 인상”이라는 불평이 나오고 있다고 한다. 그러나 구(舊)민주당 대표를 지낸 한화갑씨는 한 인터뷰에서 “(여든 야든) 전당대회 때 돈봉투 안 돌리는 경우가 있었나. 다들 깨끗한 척 국민 속이지 마라”고 일갈했다. 차제에 돈 안 드는 정치를 구현하기 위해 한나라당과 민주당 모두 부패 관행을 털고 가야 한다.

이번 파문으로 현직 국회의장이 검찰에 소환돼 조사받는 사상 초유의 사태가 벌어지게 됐다. 정치권이 자초한 결과다. 검찰은 성역을 둬서는 안 될 것이다. 자정능력을 상실한 정치권에 대대적인 메스를 가해야 한다는 게 국민 여망이다.



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