中 “천안함 해결뒤 협상진행 입장 우려”
중국 자오치정(趙啓正) 인민정치협상회의 외사위원회 주임(장관급)은 29일 “천안함·연평도 사건이 먼저 해결돼야 협상을 진행하겠다는 입장에 많은 국가가 우려하고 있다. 그런 입장 때문에 장기적으로 협상이 진행되지 않을 가능성이 있다”고 주장했다.
자오 주임은 제주도 서귀포시 해비치호텔에서 열린 ‘제6회 평화와 번영을 위한 제주포럼’에 참석, “한반도 비핵화는 천안함·연평도 사건보다 더 장기적으로 전략적 안목이 필요한 문제”라면서 이같이 말했다. 중국 인민정치협상회의(정협)는 전국인민대표대회(전인대)와 더불어 ‘양회’라고 불리는 중국 최고의 정책 자문회의다.
자오 주임의 발언은 천안함·연평도 사건이 6자회담 재개를 비롯한 비핵화 과정의 걸림돌이 되고 있다는 주장으로, 두 사건에 대한 북측 사과를 6자회담 재개의 사실상 전제조건으로 내세우고 있는 한국 정부를 겨냥한 것으로 풀이된다. 특히 북·중 정상회담에서 김정일 북한 국방위원장이 6자회담 조기 재개를 주장하고 나선 상황에서 나온 중국 정부 고위관계자의 발언이어서 주목된다.
그러나 현인택 통일부 장관은 28일 고려대 아세아문제연구소가 주최한 ‘중국의 부상과 동북아 커뮤니티의 미래’라는 주제의 국제회의 기조연설에서 “정부는 남북대화에 앞서 천안함·연평도 사태에 대한 북한의 책임 있는 조치를 요구하는 원칙을 고수할 것”이라며 “북한의 도발을 간과하거나 비핵화 관련 논의가 빠진 대화는 진정한 평화에 아무런 도움이 되지 못한다”고 말했다.
한·중 정부가 천안함·연평도 사건 해결을 두고 이견을 좁히지 못하면서 남북대화→북미회담→6자회담으로 이어지는 이른바 ‘3단계 접근법’이 동력을 잃는 것 아니냐는 우려가 나온다.
이도경 기자 yido@kmib.co.kr
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