“퀴리 부인 실험기구 보러 오세요”… 직접 사용했던 3점 대전 도착

노벨물리학상을 받은 마리 퀴리(1867∼1934) 부인이 직접 사용했던 실험기구들이 대전에 왔다.

한국원자력안전기술원(KINS)은 프랑스 퀴리박물관으로부터 무상임대한 실험기구 3점이 26일 도착했다고 27일 밝혔다.

도착한 실험기구는 전압을 정밀 측정하는 ‘4분(分) 전위계(Quadrant Electrometer)’와 석영에 압력을 가하면 전기가 발생하는 원리를 이용해 방사성 물질의 붕괴에 따른 순간적인 질량변화가 전기 발생에 미치는 영향을 측정하는 ‘압전 계수기(Piezoelectrical Scale)’, 방사선 강도와 에너지를 정밀 측정하는 ‘이온화 챔버(Ionization Chamber)’다.

이들 기구는 100여년전 퀴리 부인이 실제 각종 실험 등에 사용했던 것으로, 남편 피에르 퀴리 등과 직접 만든 것으로 알려졌다.

특히 압전 계수기는 현재의 핵종 분석기의 모태가 됐다. 퀴리 부인은 이 기수를 통해 라듐을 순수 분리하는 데 성공, 1903년 노벨물리학상을 받게 됐다.

윤주용 KINS 생활환경방사능평가실장은 “이들 기구를 이용한 실험을 통해 퀴리 부인이 ‘방사능’이라는 개념을 처음 정립했다”며 “지금은 자동화 장비를 이용해 방사선량 등을 쉽게 측정하지만 100년 전에는 방사성 물질을 직접 손으로 만지며 오랜 시간에 걸쳐 실험했을 것”이라고 말했다.

KINS는 다음달 문을 여는 원자력안전역사관에서 이들 실험기구를 일반에 공개할 계획이다. 이때 퀴리 부인이 쓴 편지 사본도 함께 전시된다.

대전=정재학 기자 jhjeong@kmib.co.kr



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