[평신도 신학강좌] 성경은 무엇인가

(21) 성경 연구의 세 가지 필수 요건

성경을 올바르게 연구하려면 세 가지 필수요건을 갖추어야 한다. 곧 역사와 원어, 성경 배경이다. 이 요건들은 마치 큰 솥을 떠받치는 세 개의 다리와 같이 성경을 더욱 명확하고 체계 있게 잘 이해할 수 있도록 도와주는 역할을 한다.

1. 정확한 역사 이해이다. 성경에는 역사적인 사건들에 대한 많은 기록들이 있다. 중요한 것은 이런 것들이 과연 일반 역사에서 언급된 내용들과 정확하게 일치하느냐 하는 것이다. 만일 역사적 기록들이 서로 다르다면 성경이 정확무오한 하나님의 말씀이라고 주장하는 것은 난센스에 지나지 않을 것이다.

예를 들면 다니엘서에 바벨론의 마지막 왕은 벨사살로 기록되어 있지만(5:29, 30, 8:1), 바벨론 역사에는 나보니두스(Nabonidus)로 되어 있다. 이 사실에 근거하여 성경비평학자들은 성경의 진정성에 대해 계속 악의적인 공격을 해왔다. 그런데 최근 출토된 10여개의 토판에 의하면 벨사살은 나보니두스의 장남으로서 아버지로부터 전권을 위임받아 군대 지휘뿐만 아니라 행정, 제사 등의 업무를 관장했던 것으로 밝혀졌다. 성경이 벨사살을 바벨론의 마지막 왕으로 기록한 것은 그에게 왕의 공식 칭호는 없었지만 실질적으로는 바벨론을 다스렸기 때문이었다.

2. 풍부한 원어 지식이다. 성경은 1500여년 동안 히브리어와 아람어, 헬라어로 기록되었다. 언어는 그 속성상 시대와 지역에 따라 끊임없이 발전되었고 그 의미도 수시로 바뀌었다. 우리말의 ‘광’(狂)도 옛날에는 ‘어떤 일에 매우 열중하는 사람’이란 뜻으로 사용되었지만 지금은 다소 부정적인 의미로 쓰이고 있다(수집광, 독서광, 야구광 등).

성경 원어에는 지금까지도 그 의미가 명확히 밝혀지지 않은 단어들이 상당수 있다. 산상보훈의 주기도문에 나오는 ‘일용할’이라는 단어는 신약에 단 한번 사용되었고 다른 문헌에서는 거의 찾아볼 수 없다. 그런데 근래에 이 의미를 강하게 암시하는 한 조각의 파피루스가 발견되었다. 거기에는 채소와 과일, 빵 등 하루에 먹을 만한 분량의 품목들이 적혀 있었다. 주부들은 ‘바자르’라고 불리는 야시장에 가서 파피루스 조각에 적힌 물건들을 구입했는데, 바로 이 조각이 ‘에피우시우스’, 곧 ‘일용할’이었다. 그러므로 “일용할 양식을 주옵시고”는 ‘파피루스에 적힌 하루 분량의 양식을 주십시오’라고 기도하는 것과 같다고 할 수 있다.

3. 폭넓은 성경 배경 연구이다. 성경은 여러 세대에 걸쳐 다양한 지역에서 기록되었기 때문에 그 문화적 배경과 전통 관습을 폭넓게 연구하는 것은 매우 중요한 연구 과제가 아닐 수 없다. 특히 이스라엘 사람들은 ‘문안하는 일’을 반드시 지켜야 할 일상적인 덕목으로 간주하였다. 더욱이 문안 인사와 함께 상대방을 위해 진심으로 빌어주는 축복은 내용 그대로 이루어진다고 믿었다. 사도 바울도 서신들에서 언제나 문안하는 내용을 적고 있다(롬 1:7, 고전 1:3 등).

그런데 예수님께서는 제자들에게 “길에서 아무에게도 문안하지 말라”(눅 10:4)고 말씀하셨다. 예수님 당시의 유대인들은 길거리에서 아는 사람을 만나면 상대방 안부뿐만 아니라 집안 식구들과 친척, 친구들의 안부도 일일이 묻는 관습이 있었다. 급한 걸음으로 전도하러 가는 제자들에게 장황하게 늘어놓는 길거리 문안은 큰 방해 요인이 될 수 있었다. 그렇다! 성경의 모든 기록들은 진실 그 자체이다.

고영민 총장<백석문화대>



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