고궁은 서울을 빛내는 보석이다. 시간의 거친 숨결에서 잠시 비껴나 있는 곳, 유장하게 흐르는 역사의 현장, 선현들과 나직이 대화할 수 있는 곳, 생성과 소멸의 원리를 체감할 수 있는 곳이다. 고궁이 있어 서울은 향기롭고, 역

동궐 일대에서 가장 이질적인 건물은 창경궁의 대온실이다. 고색창연한 궁궐에서 철과 유리라는 현대 재료를 사용해 철거대상으로 꼽힐 만하다. 그러나 동물원과 함께 1909년에 지어졌으니 100년의 연륜을 자랑하고 근대성을 나타

조선의 문신 서거정이 지은 문집에 궁궐을 묘사한 시가 있다. “…袞龍陞殿坐(성상께서 전당에 앉으시고) 振鷺入班參(백관은 조참 반열에 들었을 제) 白日明金闕(밝은 태양은 대궐을 밝히고) 紅雲捧玉函(오색구름은 옥함을 받들었

궁궐이나 사찰 등 전통건축의 현장에서 탐방객의 실력을 테스트하는 첫 관문이 주련(柱聯)과 현판이다. 이 둘을 읽을 줄 알아야 건축의 철학을 알 수 있다. 창덕궁에서 주련과 현판이 많기로는 낙선재 권역, 이 가운데 한정당에

사람이나 짐승이나 생물의 본업은 먹이를 구하는 일이다. 궁궐의 새들도 일용할 양식을 얻기 위해 치열하게 경쟁한다. 봄과 여름에는 지렁이와 벌레들을 잡아먹고 가을에는 나무의 열매를, 겨울에는 낙엽을 헤쳐 먹이를 찾거나 잔

종묘의 참나무 속 겨우살이가 모습을 드러냈다. 다른 나무에 얹혀 사는 행태가 남의 둥지에 알을 낳는 뻐꾸기처럼 얄밉다. 이름은 겨우겨우 살아간다고 해서, 또는 겨울에도 푸른 모양을 지닌다 해서 붙여졌다는 데, 학자들은 겨

영남 사람들이 마음 놓고 부를 수 있는 나무가 있다. 해동목(海桐木). 우리말로 음나무 혹은 엄나무로 불린다. 대대로 전승된 이름이다 보니 둘을 혼용하는데, 국가식물표준목록에는 음나무로 올라있다. 새순이 두릅만큼 맛있다.

원앙은 참 곱다. 물감으로 그린 듯 섬세하고 아름다운 몸을 가졌다. 거기에다 늘 샤워를 해대니 털에 윤기가 난다. 원앙은 물에서 사는 것 같지만 집은 숲에 있다. 나무 구멍에 둥지를 짓고 알을 낳는다. 물은 놀이터인 셈이다.

부용지에 적록의 가을 풍경이 눈부시다. 변절을 상징하는 단풍이 고혹적 자태를 드러내는 동안 주목(朱木)은 예의 검푸른 빛으로 계절의 변화를 감당한다. 상록수에 붉은 이름이 붙은 것은 나무 줄기와 속살의 색깔이 그래서다.

단풍이 절정이다. 산야에 사람들이 몰린다. 나무의 절창을 듣기 위해서다. 단풍나무는 일반명사이자 고유명사다. 한국수목도감에는 이름 그대로인 단풍나무를 비롯해 설탕단풍, 고로쇠, 복자기 등 34종이 등재돼 있다. 캐나다 국