윤석열 대통령이 이공계 석·박사 과정 대학원생에게 최대 월 110만원의 생활장학금을 지급하겠다고 약속했다.
16일 윤 대통령은 대전 유성구 ICC호텔에서 ‘대한민국을 혁신하는 과학 수도 대전’을 주제로 열린 12번째 민생토론회를 주재했다.
윤 대통령은 이 자리에서 “저와 우리 정부는 대한민국이 첨단 과학기술로 세계를 선도하고 퍼스트 무버로 도약할 수 있도록 온 힘을 쏟을 것”이라며 “역시 가장 중요한 과제는 사람”이라고 밝혔다.
윤 대통령은 “우리 이공계 학생들이 학비나 생활비 걱정을 덜고 학업과 연구에 매진할 수 있도록 전폭적인 지원을 펼칠 것”이라며 “특히 과학기술계의 20년 숙원인 대학원생 연구생활장학금지원을 본격적으로 시작하겠다”고 말했다.
구체적으로 “국가 연구개발에 참여하는 모든 전일제 이공계 대학원생들에게 석사는 매월 최소 80만원, 박사는 매월 최소 110만원을 빠짐없이 지원할 것”이라며 “또한 학부생만을 대상으로 대통령 과학장학생을 선발해왔는데 이번엔 대학원생까지 대상을 확대하고 장학금 규모도 일인당 연평균 2500만원 수준으로 지급하기로 했다. 이러한 지원을 계속 확대해 이공계 학생들이 생활비 걱정에서 벗어나 공부와 연구에 전념하도록 할 것”이라고 예고했다.
연구개발(R&D) 예산 삭감 논란에 대해서는 “이러한 혁신 과정에서 지원이 줄어드는 것은 아닌지 염려하시는 분들도 있는 것으로 알고 있다”며 “전혀 걱정하시지 않아도 되고 오히려 훨씬 더 좋아질 것이라고 오늘 제가 확실하게 말씀을 드리겠다”고 말했다.
이어 “정부는 국가 연구 개발시스템을 민간이 하기 어려운 원천기술과 또 실패를 상관하지 않는 도전적 혁신적 R&D에 집중할 수 있도록 제도와 예산을 개혁해나가고 있다”며 “과학기술의 수준과 경쟁력을 확실하게 높일수 있도록 우수한 인재를 길러내야 한다”고 강조했다.
김지훈 기자 germany@kmib.co.kr
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