미국 민주당이 오는 8월 예정된 전당대회에 앞서 조 바이든 대통령을 대선 후보로 조기 확정할 예정이다.
29일(현지시각) 미국 NBC방송, 워싱턴포스트(WP) 등 복수매체에 따르면 민주당은 화상 표결을 통해 바이든 대통령과 카멀라 해리스 부통령을 차기 대선 후보로 인준하는 방안을 검토하고 있다.
민주당은 8월 19~22일 미 일리노이주 시카고에서 전당대회를 열어 바이든 대통령을 최종후보로 공식 지명할 계획이었다. 하지만 오하이오주 대선 후보 등록 마감일이 8월 7일로 확정되면서 최종후보 확정을 앞당기게 됐다.
오하이오주 대선 후보 등록 마감 전에 민주당 대선 후보가 정해지지 않으면 11월 치르는 대선에서 오하이오주 투표용지에 민주당 후보의 이름이 빠지기 때문이다. 공화당은 내달 15~18일 전당대회를 치르기에 오하이오주 후보 등록에 아무 문제가 없다.
오하이오 주의회 민주당 의원들은 선거법 개정을 통해 이 문제를 해결하려 했지만, 공화당과의 견해차를 좁히지 못했다. 민주당은 일정 연기만을 원했지만, 공화당은 바이든을 투표용지에 명기하는 동시에 각종 투표에서 외국인이 후보자에게 자금을 대는 캠페인의 전면 금지 조항을 개정안에 포함하려 했다.
WP는 “오하이오에서 외국인이 후보자에게 기부하는 것은 이미 불법이지만, 자유주의 단체들이 지난해 낙태권 보장 개헌안 처리를 위한 대대적 캠페인을 전개했다”며 “이후 공화당은 외국 자금 차단에 한층 주력하고 있다”고 설명했다.
제이미 해리슨 민주당 전국위원회(DNC) 의장은 이날 성명을 통해 “민주당은 스스로 이 비행기를 착륙시킬 것”이라며 “우리는 화상 투표를 진행해 (후보를 정함으로써) 공화당이 무능함이나 당파적 속임수로 민주주의를 무너뜨리지 못하도록 하겠다. 오하이오 주민들은 자신이 선택한 대통령 후보에게 투표할 권리를 행사할 수 있도록 하겠다”고 말했다.
민주당 전국위원회는 6월 4일 화상 투표를 허용하는 결의안을 표결에 부칠 예정이다. 결의안이 채택되면 화상 투표를 통해 대선 후보를 정할 수 있다. 민주당은 코로나 팬데믹 시기에 열린 2020년 대선 당시에도 화상 투표를 통해 바이든 대통령을 대선 후보로 확정한 바 있다.
최민우 기자 cmwoo11@kmib.co.kr