아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 최측근인 아마리 아키라(甘利明) 자민당 선거대책위원장이 한국의 화이트리스트(백색국가) 제외를 100%라고 확신했다. 이어 한국에서 이어지고 있는 불매운동의 영향력도 없을 것이라며 한국이 부정적 영향을 받는 것을 조용히 지켜보면 된다는 발언도 했다.
1일 산케이신문, NHK 등 일본 언론에 따르면 아마리 선대위원장은 전날 위성방송 BS-TBS에 출연해 “(한국의 백색국가 제외로) 100% 향할 것”이라고 말했다. 2일 일본 정부가 각의(국무회의)에서 한국의 백색국가(수출 절차 간소화 대상 국가) 제외 여부를 결정하는 것에 대한 의견을 밝힌 것이다.
그는 “백색국가라는 것은 특별한 취급을 하는 국가로 아시아에서 한국에게만 부여하고 있다”며 “특별 취급하는 국가에서 보통 국가로 되돌리는 것일 뿐이다. 금융 조치도 아무것도 아니다”고 주장했다. 이어 “안심해서 수출할 수 있는 체제가 확인되지 않았으니 물품을 각각 확인하는 것은 당연하다”며 “규칙에 따라 냉정하게 해야 한다. 원리원칙을 양보하는 것은 있어서는 안 된다”고 말했다.
아마리 위원장은 지난달 발표한 반도체 소재 3개 품목에 대한 수출규제와 한국의 백색국가 제외와 같은 보복조치를 설계한 인물 중 한 사람으로 꼽힌다. 특히 아베 정권이 출범할 당시 ‘친구 내각’을 구성했던 인물로 아베 총리의 가까운 친구로 불린다.
그는 같은 방송에서 한국의 일본 제품 불매운동에 대해 “일본은 완전히 괜찮다. 큰 영향은 없고 반드시 한국 기업에 (부정적인 영향이) 되돌아갈 것”이라며 “(일본은) 조용히 지켜보면 된다”는 발언도 했다.
또 문재인 대통령을 겨냥해 “자신의 지지율을 올리기 위해 하고 있다. 양국 간 진정한 인연을 만들려면 정쟁의 도구로 써서는 안 된다”고 지적했다. 한국 정부가 일본 정부에 강제징용 배상 판결의 이행을 촉구하고, 수출규제와 백색국가 제외 조치에 대해 세계무역기구(WTO) 제소를 검토하며 맞서는 것을 두고 ‘정쟁의 도구’로 활용하는 것이라며 공격한 것이다.
그러면서도 일본의 규제 강화는 “정치적 흥정이나 감정론이 아니다”며 선을 그었다. 한국 정부의 대처는 ‘감정적’이고, 일본의 조치는 ‘이성적’이라는 일본의 논리를 다시 한 번 확인시켜준 셈이다.
정진영 기자 young@kmib.co.kr