영국 습격한 지하드 공포

‘지하드 공포’가 영국을 덮쳤다. 자국 출신 ‘이슬람국가(IS)’ 전사의 수가 예상보다 크게 증가하면서다. 영국 정부는 지하디스트에 의한 테러가 영국 내에서 발생할 가능성이 농후하다고 보고 경계 태세에 들어갔다.

영국 일간 데일리메일은 23일(현지시간) 경찰과 보안 당국의 말을 인용해 “영국은 ‘IS 전사화된 광신자’들의 공격에서 벗어날 수 없게 됐다”면서 “정부가 영국과 시리아 또는 이라크를 오가는 지하디스트들을 더 엄격히 감시하고 자금 이동 등을 막을 수 있는 내용을 골자로 테러대응법을 개정하기로 했다”고 보도했다.

이 매체는 길거리나 쇼핑센터에서 ‘외로운 늑대’(자생적 테러리스트)에 의해 참수를 당하는 것부터 농가에서 훔친 비료를 사용한 폭탄 테러까지 잠재적 위협이 다양하다고 경고했다. 경찰은 테러리스트들이 비료를 훔칠 수 없도록 비료를 안전하게 저장하는 방법을 농가에 알려주기도 했다. 한 정부 관계자는 “몇 달 내로 이런 일들이 발생하는 것을 이젠 피할 수 없다”고 말했다. 버나드 호건하우 런던 경찰청장은 “경찰과 정보기관 M15가 올해만 이미 다섯 차례의 테러를 저지했다”고 밝혔다.

영국 정부는 IS 등에 가담하기 위해 이라크나 시리아로 들어갔다가 고국으로 돌아오는 사람들이 테러를 저지를 가능성을 경계하고 있다. 이에 따라 테러대응법 개정안에는 극단주의자들이 시리아 등지에서 영국으로 입국하는 것을 2년가량 금지하고, 테러 용의자들을 해외로 추방시키거나 주거지를 강제 이전시키는 방안 등이 포함될 전망이다. IS 가담자들의 온라인 활동을 감시하기 위해 인터넷 기업들에 휴대전화나 컴퓨터 사용자들을 더 정확히 식별하도록 하고, 탑승자 명단을 미리 제공하지 않는 항공기는 영국에 착륙을 허가하지 않는 방안도 검토되고 있다. 더불어 보험회사가 테러납치 인질 석방의 대가로 보험금을 지급하는 일이 없도록 할 계획이다. 런던 경찰청은 이날부터 일주일간 전국 학교와 공항, 쇼핑센터 등을 대상으로 테러 대응 특별점검을 실시한다.

무슬림이자 이슬람교도가 많은 버밍엄 페리 바 선거구 출신인 노동당 칼리드 마흐무드 의원은 이날 2000명의 영국인들이 이슬람 전사로 활동 중이라고 발표했다. 마흐무드 의원은 “IS에 가담한 영국인은 정부가 집계한 500명의 무려 4배인 2000명 수준”이라면서 “지난 6개월간 시리아에서 많은 사람이 돌아왔지만 체포된 사람은 거의 없다. 내무부가 영국인 성전 참가자들의 항만 출입을 충분히 단속하지 못하고 있다”고 지적했다.

임세정 기자 fish813@kmib.co.kr