“문창극 총리후보, 늦어도 22일까지 자진사퇴 가능성”

주저하는 청와대 코앞에서 국무총리 수업을 계속하고 있는 문창극 총리 후보자가 이르면 21일, 늦어도 22일까지는 자진사퇴할 가능성이 높다고 조선일보가 21일자 1면에서 보도했다. 조선은 이름을 밝히지 않고 ‘여권의 한 고위 관계자’의 말을 인용하면서 “문 후보자는 최근 주변에 자신이 ‘박 대통령에게 누를 끼치지 않을 것’이라는 취지로 얘기한 적이 있다”라고 보도했다.

이 정체를 알 수 없는 여권 고위 관계자는 조선에 “박 대통령 귀국을 전후해서 (문 후보자가) 물러나는 방안을 고심하고 있는 것으로 보인다”라고 말했다. 정체모를 사람을 인용했지만, 채동욱 전 검찰총장 혼외아들 낙마 사건 등으로 박근혜정부에 밝은 조선이 인용했다는 점에서 의미심장하다. 우즈베키스탄 키르기스스탄 투르크메니스탄 등 소위 ‘탄·탄·탄’ 국가 순방을 마친 박근혜 대통령은 21일 밤 귀국한다.

조선은 또다시 이름을 밝히지 않은 채 ‘다른 여권 관계자’라면서 그가 “박 대통령이 ‘지명철회’를 해야 하는 상황까지 몰리면 박 대통령이 자신의 인사 결정이 잘못됐다는 것을 자인하는 것이기 때문에 정치적 타격이 크다”라면서 “문 후보자가 이런 점을 고려해서 대통령과 정권의 부담을 덜어주는 결정을 고민하는 것 같다”고 말했다고 전했다. 이는 박근혜 대통령이 문 후보자 지명을 철회하는 것이 아니라, 문창극 후보자가 스스로 사퇴할 것이라는 쪽에 무게를 둔 것이다.

조선은 그러면서도 “문 후보자는 다만 자신의 거취에 대해 청와대와 아직 어떤 협의도 하지 않았으며, 청와대도 문 후보자의 자율적 결정을 존중한다는 입장인 것으로 전해졌다”라고 했다. 결국 박근혜 대통령이 귀국하는 21일 밤 최종 결정이 내려지면, 22일 이전에 문창극 후보자의 운명이 결정될 것이라는 전망이다.

우성규 기자 mainport@kmib.co.kr