박혜미(가명·58)씨의 서른 살 아들은 지방 생활의 외로움을 달래려 게임과 술에 의지하다 알코올 중독에 빠졌다. 직장을 오래 버티지 못하고 부친과 갈등도 커지자 증세가 심해졌다. 박씨는 중독치유 사역을 하는 새움교회(김도형 목사)에 도움을 요청했다. 교회는 중독자와 가족이 함께 삶과 말씀을 나누며 회복을 돕고 있다. 서울 구로구의 교회에서 최근 만난 박씨는 “중독 치유는 공동체 지지가 꼭 필요하다”고 강조했다.
혼자 아닌 함께 이겨내는 중독
끊임없는 자극을 좇는 ‘도파민 시대’ 속에서 청년들은 알게 모르게 중독의 경계에 서 있다. 교계 전문가들은 중독 극복을 위해 기초적인 행동치료뿐 아니라 신앙과 공동체의 역할을 강조한다.
새움교회의 중독 회복 모임에서는 참석자들이 상황을 나누고, 성경적 가치관을 배우며 삶의 기준을 새롭게 세운다. 지금까지 1000여 가정 중 200여 가정이 온전한 회복을 경험했다. 김도형 목사는 “중독 치유는 생각과 영혼의 변화로 접근해야 한다”고 설명했다.
강한 자극에 노출된 상황을 벗어나는 힘은 연결에 있다는 게 전문가들의 조언이다. 공동체와 신앙을 통해 단순한 금지가 아닌 새로운 삶의 리듬을 제시하는 것이다. 서울 프리즘교회(원요한 목사)는 ‘FIT(Frame In Today)’ 모임에서 청년들은 주 1회 아침 출근 시간에 모여 책과 뉴스 등 콘텐츠를 성경적 관점에서 해석하며 일상의 영향을 돌아본다. 원요한 목사는 “공동체 안에서 함께 만든 루틴과 습관이 변화를 만들어 낸다”고 했다.
서울 순복음강남교회(이장균 목사) 청년부는 ‘믿음성장 프로젝트’를 통해 말씀 묵상과 감사 나눔, 찬양, 기도를 일주일 단위로 반복하도록 돕는다. 참여자들은 공동체 안에서 수행을 인증하고, 격려를 나누며 지속성을 높인다. 청년부 담당 김재덕 목사는 “세상의 자극에 익숙해진 청년들이 하나님을 향한 시선과 음성을 회복하도록 돕는 것이 핵심”이라고 말했다.
통제·정죄 대신 연결과 관계 회복
전문가들은 교회의 중독치유 시도가 행동 통제를 넘어 내면과 관계를 다룬다는 점에 주목한다. 서보경 을지대 중독재활복지학과 교수는 “도파민을 자극하는 행위에 과의존하는 이유는 결국 행복을 얻고 싶기 때문이며 그 근저엔 관계와 연결이 있다”며 “사람을 만나고 대화하는 것이 도파민 중독의 가장 좋은 예방제이자 치료법”이라고 했다. 교회 안에서 관계를 통한 행복을 안내하는 것이 도파민 디톡스(해독)의 대안이 될 수 있다고 강조했다.
교회는 마약, 알코올에 국한하지 않고 일상 속 다양한 중독을 직면해야 한다. 무엇보다 정죄와 금지보다는 안전한 관계 속에서 자발적인 변화가 일어나는 환경을 조성하는 것이 중요하다. 김형근 서울중독심리연구소장은 “중독을 죄로 규정하고 금지 위주로 교육하면 청년들은 내면의 욕구를 더 강하게 느끼며 악순환에 빠진다”고 지적했다. 김 소장은 “도파민 자체보다 지루함과 열등감 같은 내면의 상태가 문제”라면서 “작은 목표를 세워 성취감을 쌓는 과정이 자존감 회복에 도움이 된다”고 조언했다.
글·사진=임보혁 기자, 양민경 김수연 기자 bossem@kmib.co.kr
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