청년 시절 개척교회를 섬겨보겠다는 열정 가득했던 선택은 열매보다 좌절을 더 많이 남겼습니다. 나에 대한 실망으로 깊은 절망의 시간을 지나던 중 교회 오빠였던 지금의 남편을 만났습니다. 인성이 바르고 성품이 좋은 사람이라는 것을 알고 있었기에 믿음을 가지고 결혼을 결정할 수 있었습니다.
아이를 낳기 전까지 나는 내 삶의 통제권을 하나님께 온전히 내어드린 척하며 살았습니다. 하지만 첫아이를 낳고 육아를 시작하면서 그 척하던 신앙은 여지없이 흔들리기 시작했습니다. 모든 것이 내 통제를 벗어난 첫 육아의 시간은 아이를 잘 키우는 법을 배우는 과정이 아니라 내 안의 혈기를 깎아내는 시간이었습니다.
둘째를 낳고 나서야 비로소 깨달았습니다. 첫째를 키우며 나름대로 겸손해졌다고 여겼던 마음이 얼마나 큰 착각이었는지를 말입니다. 육아하며 가장 괴로운 순간은 형편없는 나 자신을 가감 없이 마주할 때였습니다. 보잘것없던 어린 시절의 상처 입은 내가 자꾸만 튀어나왔고 나의 ‘쓴 뿌리’로 아이들을 대할 때마다 마음은 더없이 괴롭고 버거웠습니다.
하지만 그 어두운 순간마다 선하신 하나님은 나를 빛으로 인도하셨습니다. 아이들을 통해 어린 시절의 나를 보듬어주셨고 남편의 사랑을 통해 과거의 나를 안아주게 하셨습니다. 한참 소리 지르고 화를 냈던 엄마임에도 잠자리에 들며 “엄마가 제일 좋아, 사랑해”라고 말해주는 아이 덕분에 나는 사랑을 다시 배우고 있습니다.
결혼을 준비하며 읽었던 팀 켈러의 저서 ‘결혼을 말하다’에는 이런 구절이 있습니다. ‘결혼 안에는 진실의 힘과 사랑의 힘이 내재돼 있다. 진실의 힘은 자신의 본모습을 있는 그대로 보게 하며 사랑의 힘은 과거를 청산하고 깊은 상처를 치유하는 작용을 한다.’
지금 나는 결혼과 육아의 시간 속에서 바로 그 진실과 사랑의 힘을 경험하고 있습니다. 육아는 나를 무너뜨리는 고통이 아니라 내 마음 깊은 곳 쓴 뿌리 위에 하나님께서 남편과 아이들을 통해 예쁜 꽃을 심고 가꾸게 하시는 것을 깨닫는 선물 같은 시간입니다.
강은석 이신애 부부
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