[여의춘추] 이란전 한달, 더 우려스러운 트럼프의 3년

지난 1월 미군이 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 전격 체포한 직후, 도널드 트럼프 대통령은 전 우크라이나 특사 커트 볼커를 만났다. 트럼프 대통령은 이란에서도 똑같은 일을 할 수 있다며 이렇게 간단히 얘기했다. “마두로처럼, 세 시간, 이제 끝이야(Just like Maduro, three hours, and you’re done)”(이코노미스트)

이란 전쟁만큼 의도, 목표가 분명치 않은 전쟁이 있었을까 싶다. 지난달 28일 미국과 이스라엘이 이란을 공습했을 때 트럼프가 꺼낸 이유는 ‘핵 개발’ ‘임박한 위협’이었다. 하지만 지난해 미국이 이란의 핵시설을 폭격한 이후 전쟁을 생각할 만큼의 충돌도, 위협도 없었다. 11월 중간선거를 앞두고 전쟁은 도박이라는 게 상식이다.

처음엔 트럼프 특유의 기발한 ‘거래의 기술’이 발휘됐나 했다. 하지만 이란의 호르무즈 봉쇄라는 뻔한 수에도 대처를 못하며 ‘세 시간’은커녕 전쟁은 수렁에 빠졌다. ‘휴전은 없다’→‘군사행동 축소’→‘발전소 초토화’→‘협상 급진전’ 등 오락가락 자가발전이 심했다. 이란 정권을 무너뜨리겠다고 하고선 이란이 더 많은 석유를 팔도록 제재를 풀었다. CNN이 지적한대로 ‘트럼프의 메시지는 일관되게 비일관적이었다(consistently inconsistent)’. 알고보니 유가, 주가, 채권금리 수치에 일희일비한 ‘꼼수의 기술’이었다. 종전 협상에 들어간다고는 하나 트럼프의 변덕에 세계는 긴장의 끈을 놓지 못한다. 마두로의 수월한 체포가 준 안이함, 미국의 손을 통해 이란을 제거하고픈 이스라엘의 부추김, 중동 평화의 선구자를 꿈꾼 영웅심리. 모든 사달의 단초였다.

미국으로선 얻을 건 없고 잃은 건 차고 넘친 전쟁이다. 국제사회와의 유대감·신뢰감이라는 자산 훼손이 대표적이다. 아메리카 대륙이 아닌 다른 곳에서의 전쟁은 우방과의 협조와 소통이 필수다. 그러나 외면했다. 영혼의 형제(지금은 누가 형인지도 모르겠다)라는 이스라엘만 옆에 있다. 호르무즈 해협 봉쇄로 유가·원자재가가 폭등하자 그제서야 동맹을 찾았다. 그런데 양해를 구하는 게 아니라 줄세우기를 시도하고 위협했다. 누가 흔쾌히 돕고 싶겠나.

명분 없는 대표적 전쟁으로 꼽힌 2003년 이라크전과 비교해 봐도 그렇다. 당시 조지 W 부시 행정부는 있지도 않은 대량살상무기 제거를 이유로 전쟁에 돌입했다. 사담 후세인 단죄라는 목표 속에 정보의 오판, 정권의 확증편향이 낳은 무리수였다. 그럼에도 전쟁 주체는 미·영 연합군이었고 42개국이 이라크전을 지원했다. 이 전쟁이 왜 필요한지에 대해 미국은 1년에 걸쳐 국내외를 설득하는 과정을 거쳤다. 전쟁 지지율은 76%(갤럽)였다. 이란전 지지는 41%에 그쳤다.

트럼프 집권기에 자유, 연대라는 미국 가치 훼손 현상이 새삼스럽지는 않다. 이번 전쟁은 그 결정타가 될 터다. 이란전 한달은 트럼프의 남은 임기 3년에 대한 공포감을 더욱 키우는 시간이 됐다. 트럼프가 어떤 나라를 멋대로 파괴하거나 과장된 권위를 또 다른 나라에 강요할 가능성이 공포의 근원이다. 전쟁의 승패는 부차적 문제가 됐다.

이란전으로 애꿎은 아시아가 가장 큰 타격을 입었다. 그 가운데 한국이 있다. 유가 상승에 더해 각종 원자재 공급망까지 흔들리며 일부 산업은 셧다운 위기까지 언급되고 있다. 국제에너지기구(IEA) 사무총장이 “지금이 과거 두 차례 오일쇼크와 우크라이나 전쟁 여파를 모두 합친 수준”이라 했다. 에너지 위기의 장기화다. 여기에 미국의 호르무즈 파병 요구와 한반도 전략자산 이동에서 보듯 한·미 동맹의 성격도 세계 안보 상황과 맞물리며 변할 조짐이다. 변수와 불안은 비례한다.

향후 트럼프가 내세울 건 아마도 ‘장대한 분노’(전쟁 교착시) 아니면 ‘장대한 거만’(승리시)일 것이다. 혼자선 벅차다. 미국과 또다른 일방주의 ‘늑대외교’를 펼치는 중국도 답이 아니다. 마크 카니 캐나다 총리가 언급한 ‘중견국 연합’을 고민해봄 직하다. 함께 행동하고 공감하는 가치 기반 연대 말이다. “강자는 할 수 있는 일을 하고 약자는 이를 감내할 뿐”이라는 아테네식 사고가 횡행할수록 동병상련의 약자가 모여야 한다. 지정학적·지경학적 면에서 동맹 강화는 어쩔수 없다. 지금은 여기서 나아가 스스로 힘을 키우는 동시에 연대망을 촘촘히 구축하는 일이 필요하다. 트럼프 앞에선 웃어주고 뒤에선 손잡을 상대를 찾을 때다.

고세욱 논설위원 swkoh@kmib.co.kr

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