“Everybody know now where the K is(이제 모두가 K가 어디 있는지 알지).” 방탄소년단(BTS)이 최근 서울 광화문 컴백 공연에서 선보인 신곡 ‘에일리언스’ 가사 일부다. 이 가사처럼 K라는 접두사로 시작되는 일련의 표현은 이제 세계 각국에서 ‘쿨’(멋진)하고 ‘힙’하다(최신 유행에 밝고 신선하다)는 의미로 통한다.
한국을 배경으로 한 영화와 음악, 연극이 유수 시상식을 휩쓰는 현재 K워십은 K컬처와 어떻게 상호작용하며 그 지평을 넓혀가고 있을까. 현대기독교찬양(CCM)과 선교 현장을 중심으로 K워십의 전망과 과제를 두 편에 걸쳐 살펴본다.
K컬처 순풍에 돛 단 K워십
K컬처의 바람을 타고 K워십도 세계로 뻗어 나가고 있다. 국내 찬양사역팀 위러브(대표 박은총)가 속한 ‘위러브 크리에이티브 팀’ 공식 유튜브 채널에는 인도네시아 청중이 위러브의 곡 ‘어둔 날 다 지나고’를 한국어로 열창하는 영상이 다수 올라와 있다. 대표곡 ‘입례’를 현지인이 번안해 부른 영상도 있다. 박은총 대표는 24일 국민일보와의 통화에서 “인도네시아 집회에서 영어보다 한국어 찬양을 더 쉽게 따라 부르는 청중의 모습에 놀랐다”며 “첫 방문 때는 영어 찬양을 준비했지만 이제는 한국어와 인도네시아어로 콘티를 진행한다”고 했다.
최근 MZ세대에게 큰 호응을 얻고 있는 찬양팀 ‘기프티드’는 남미권에서 반향을 일으키고 있다. 올여름 브라질 상파울루를 찾아 한인 교회에서 집회를 열 예정이다. 최근 홍콩의 한 찬양팀이 기프티드 곡 ‘주의 자녀로 산다는 것’을 번안해 부른 영상은 조회수 26만회를 넘기며 아시아권에서도 이름을 알리고 있다. 기프티드 리더이자 보컬 이오늘씨는 에스파 등 K팝 가수 앨범에 작사가로 참여한 싱어송라이터다. 그는 “음악을 하면서 K팝을 통해 선율과 가사를 넘어 한글과 한국이라는 나라에 관심을 갖는 이들이 세계에 널리 퍼져 있음을 실감한다”고 말했다.
K팝처럼 완성도 높아져
두 팀을 비롯해 제이어스 아이자야씩스티원 피아워십 팀룩워십 예람워십 아가파오워십 홀라이프워십 등 해외 청중의 호응을 얻는 찬양팀은 점차 늘고 있다. 서울장신대 실용음악과 학과장이자 찬양사역팀 빅콰이어 대표인 안찬용 교수는 “이들 단체의 특징은 유튜브와 스트리밍 플랫폼을 통해 해외 예배자와 접점을 넓혀간다는 점”이라며 “일부 찬양팀 채널은 수십만 명 구독자를 확보해 글로벌 K워십 콘텐츠로 자리 잡고 있다”고 평가했다.
K컬처, 특히 K팝 융성으로 K워십의 음악적 수준도 함께 높아졌다는 게 전문가의 공통된 견해다. 안 교수는 “음향과 편곡 수준이 전반적으로 향상됐을 뿐 아니라 조명과 연출 등 기술적 요소가 활용되면서 예배 표현 방식도 다양해졌다”고 했다.
K워십 사역자의 연령대가 낮아지고 특유의 팬덤 문화가 형성되고 있다는 점에도 주목했다. 윤영훈 성결대 문화선교학과 교수는 “과거에는 강단 위 목회자가 CCM 주류였다면 요즘은 음악을 전공한 청년들이 온라인에서 곡을 발표하며 흐름을 이끌고 있다”고 분석했다. 젊은층의 공감, 모방 욕구를 이끄는 곡과 외모 등이 팬덤을 더욱 강력하게 만든 요인으로 꼽혔다.
깊이 담으며 종교 초월해야
독창성과 다양성 확보는 여전히 과제다. 강중현 백석예술대 교회실용음악 겸임교수는 “음악적 측면에서 볼 때 국내 찬양 상당수가 기존 서구권 음악과 뚜렷한 차별성을 찾기 어렵다”며 “K워십의 지속가능성은 얼마나 우리다운 것을 세계적인 언어로 표현해내느냐에 달렸다”고 말했다.
신앙의 색채와 깊이를 담으면서도 종교를 초월해 더 많은 이들과 공명할 수 있는 찬양이 나와야 한다는 의견도 나왔다. ‘기독교×대중문화 3.0’(IVP) 공저자 김상덕 한신대 평화교양대학 교수는 “K컬처를 접하고 K워십에 관심이 생긴 외국인에게 울림을 줄 수 있는 보편적 가치와 의미가 우리에게 있는지 고민해야 할 시점”이라고 했다. 이어 “교회를 다니지 않아도 사랑과 격려, 쉼을 갈망하는 사람은 늘고 있다”며 “K워십이 이들을 포괄하는 메시지를 전한다면 영향력은 더욱 확장될 것”이라고 전망했다.
양민경 김아영 기자 grieg@kmib.co.kr
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