담임목사 청빙 시 가장 중요하게 검증해야 할 요소로 인품과 도덕성이 54%(1∼2순위 합산)를 기록해 첫째로 꼽혔다. 반면 과거 필수 요건이던 목회 경력(4%)과 학력(2%)은 최하위권으로 밀렸다.
국민일보가 한국리서치에 의뢰해 진행한 설문조사 결과 교인들의 시선은 더 이상 목회자의 학벌이나 경력에 머물지 않았다. 대신 목회자의 인격과 신앙을 목양의 핵심 가치로 여기는 인식이 압도적으로 확산하며 신앙의 본질을 중시하는 가치관의 변화 양상이 발견됐다.
탈교회 성도들은 교인과의 소통 및 공감 능력(48%)도 새로 청빙하는 목사의 중요한 성품으로 꼽았다. 이는 교인 응답자(34%)보다 14% 포인트 높은 수치다. 교회를 떠난 이들일수록 목회자의 신학적 전문성보다는 관계 속에서의 태도를 더 중시한다는 방증으로 읽힌다. 교회 내 갈등이나 권위적인 리더십 그리고 일방적 소통 방식이 이탈 배경 가운데 하나였음을 암시한다.
반면 교인은 목회자의 신앙 성숙도와 영성(40%)을 핵심 요소로 꼽아 탈교회 성도(27%)와 13% 포인트의 차이를 보였다. 매주 강단에서 선포되는 설교를 직접 접하는 교인일수록 목회자의 영성과 삶으로 증명되는 언행일치를 엄격한 청빙 척도로 삼는다는 걸 보여준다. 교인들이 목사를 복음의 가치를 삶으로 보여주는 영적 지도자이자 신앙의 본보기로 확고하게 인식하고 있음을 드러내고 있다.
목회자의 핵심 직무인 설교 및 가르침 역량은 교인(32%)과 탈교회 성도(29%)가 비슷한 비율로 답했다. 반면 목회 철학 및 비전을 묻는 항목에서는 교인(32%)과 탈교회 성도(19%) 사이에 뚜렷한 온도 차가 감지됐다. 이는 공동체의 일원인 교인들에게는 목회자의 철학이 결속의 기준이 되지만 관계 단절을 경험한 탈교회 성도들에게는 추상적 비전보다 인품과 소통 같은 부분이 시급한 과제임을 보여준다.
담임목사 청빙 과정에서 발생하는 갈등의 주된 원인으로는 세습 또는 내정 관행(41%)과 원로 목회자의 과도한 영향력 행사(37%)가 높은 비중을 차지했다. 이와 함께 선정 과정의 불투명한 절차(33%)와 교인들의 의견 수렴 부재(28%)가 지적됐다.
김선일 웨스트민스터신학대학원대 교수는 16일 국민일보와의 통화에서 “이번 설문조사 결과는 성도들이 목회자의 드러난 스펙보다 삶으로 드러나는 인격과 영성을 더 중요한 가치로 평가하고 있다는 사실을 명확하게 보여준다”면서 “청빙 서류 단계부터 학벌과 경력으로 후보를 거르는 관행과 스펙을 선호하는 리더십의 인지적 편향을 경계해야 한다는 걸 강조하는 의미 있는 결과가 나왔다”고 설명했다.
김 교수는 “교회 리더들은 이번 조사 결과에 담긴 교인들과 탈교회 성도들의 갈망에 귀를 기울이고 화려한 이력 너머의 인품을 제대로 검증할 수 있도록 청빙 방식의 근본적 혁신안을 마련해야 한다”고 말했다.
박효진 박윤서 기자 imhere@kmib.co.kr
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