오세훈 서울시장이 국민의힘 공천관리위원회가 광역단체장 후보 공천 신청 기한으로 내세웠던 8일까지 끝내 후보 신청을 하지 않았다. 장동혁 대표가 ‘절윤(윤석열 절연)’으로 당 노선을 바꾸지 않는 한 6·3 지방선거를 치를 수 없다고 보고 배수의 진을 치고 정치적 승부수를 던진 것이다.
당권파가 오 시장 대항마로 염두에 뒀던 후보군마저 모두 출마를 고사하면서 지도부는 오 시장 요구를 마냥 외면하긴 어려운 상황에 내몰렸다. 당 노선을 두고 끝장토론을 벌일 9일 의원총회가 양측 전면전의 분수령이 될 전망이다.
오 시장 측은 무소속 출마, 불출마, 차기 당권 도모 등 다음 수(手)에 대한 일체 고려 없이 배수진을 치고 노선 변경 관철을 위한 승부수를 걸었다는 입장이다. 그간 수차례 만남을 요구했음에도 장 대표 측에서 응하지 않고 피했다는 의심도 하고 있다. 오 시장 측 관계자는 통화에서 “장 대표가 재신임이나 사퇴를 요구하려면 직을 걸 것을 요구하지 않았느냐. 이번이야말로 직을 걸고 말씀드리는 것”이라며 “지도부 선의에 기대기보단 많은 당 구성원의 절실한 노선 변경 요구를 이렇게라도 전해 지도부가 어쩔 수 없이 받아들이는 모습이라도 만드는 게 현시점에선 최선”이라고 말했다.
오 시장은 전날 지도부를 겨냥한 ‘마지막 호소’라는 제목의 글에서 “무엇이 국민 신뢰를 회복하고 선거에서 승리하는 길인지 반드시 결론을 내야 한다”며 노선 변경 끝장토론을 주문했다. 서울시는 오 시장의 후보 미등록 상황과 관련해 “오 시장은 ‘당 노선 정상화라는 선결 과제를 풀어낼 때 패배의 길을 승리의 길로 바꿀 수 있다’고 호소했다”며 “지도부와 의원들 답을 기다리고 있다”고 전했다.
지도부는 난감한 표정이다. 당권파 측에서 출마를 설득하던 나경원·신동욱·안철수 의원이 모두 출마를 고사해 이미 대안은 사라졌다. 지도부와 가까운 한 인사는 “나 의원도, 안 의원도 안 나온다고 하니 자신 아니면 답이 없다고 보고 저렇게 장 대표에게 고개를 수그리라는 태도로 나오는 것 아니겠느냐”며 “이제는 오 시장 빼면 전원 원외 인사인데 그들만으로 경선을 치르는 것은 불가능하다”고 말했다.
이날까지 국민의힘에서 서울시장 공천을 신청한 후보자는 윤희숙 전 혁신위원장, 이상규 서울 성북을 당협위원장, 이승현 한국무역협회 회장 등 3명뿐이다. 한 지도부는 “장 대표가 전향적 메시지를 내든, 어떤 식으로든 총의를 모아야 하는 상황으로 흐르고 있다”고 말했다.
이형민 박준상 기자 gilels@kmib.co.kr
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