찬송 : ‘저 높은 곳을 향하여’ 491장(통543)
신앙고백 : 사도신경
본문 : 요한복음 3장 14~16절
말씀 : 신앙생활을 오래 해온 사람이라면 툭 건드리기만 해도 외워서 말할 수 있을 만큼 익숙한 구절이 있습니다. 요한복음 3장 16절입니다. “하나님이 세상을”로 시작하는 한 문장에 복음의 진수가 담겨 있다고 교회는 말해 왔습니다.
오늘 요한복음 3장 16절은 니고데모라는 바리새인이 예수를 찾아와 영생에 관한 이야기를 나누는 데서 비롯합니다. 누가복음에서 율법학자가 예수를 찾아가 “어떻게 영생을 얻느냐”고 물은 것처럼 말입니다. 두 이야기 모두 율법을 잘 아는 사람이 예수께 영생에 관해 묻는다는 점이 흥미롭습니다.
“모세가 광야에서 뱀을 든 것 같이 인자도 들려야 하리니 이는 그를 믿는 자마다 영생을 얻게 하려 하심이니라.”(14~15절)
문득 궁금합니다. 괴상하게도 모세는 왜 뱀을 들었을까요. 민수기는 백성이 불뱀에 물려 위기에 처한 장면을 다룹니다. 에돔 길이 막혀 가나안 도착이 한없이 지연되자, 분노한 백성이 모세와 하나님을 원망해서 생긴 일입니다. 백성은 뒤늦게 불뱀을 쫓아내 달라고, 자신들을 낫게 해달라고 모세에게 애원합니다.
하나님은 모세에게 방법을 일러줍니다. 구리로 모형 불뱀을 만들어 장대에 높이 매달고 그걸 뱀에 물린 사람들이 보게 하라는 것입니다. 자라 보고 놀란 가슴 솥뚜껑 보고도 놀라는 법인데, 모형 뱀을 보게 하는 게 치료법이라니 이해하기 어렵습니다. 하나님은 왜 놋뱀을 높이 매달아 쳐다보게 하셨을까요. 결론부터 말하자면 무엇이 자신을 물었는지 똑바로 봐야 했기 때문입니다.
오랜 시간 광야를 유랑하던 백성은 마음이 상했고 조급했습니다.(민 21:4) 또다시 연장되는 무한한 광야 길을 걸으며 땅에 흩날리는 먼지처럼 소멸하는 건 아닐까 하는 두려움이 원망할 대상을 찾게 했습니다. “차라리 애굽이 나았다”며 노예 시절을 미화했습니다. 이렇듯 두려움과 불안이 낳은 못남이 백성 사이를, 원망과 분노가 만든 남 탓이, 뱀처럼 곳곳을 지나다녔습니다.
물론 우리는 압니다. 불안은 삶의 친구라는 것을요. 게다가 끝이 보이지 않는 광야를 걸어야 할 이들의 막막함을 쉽게 비난할 수는 없습니다. 그러니 이해할 수 있습니다. 우리도 마찬가지니까요. 그럼에도 불안과 두려움의 탓을 바깥으로(모세와 하나님) 돌려서는 안 됩니다. 새롭게 만날 세계를(가나안) 손가락질하며 “옛날이 좋았다”고 말해서도 안 됩니다. 그 못남과 떠넘김이 우리를 뭅니다. 그 못남과 남 탓이 우리를 물어 죽이는 불뱀입니다.
할 일이 있습니다. 자신을 장대에 매어 높이 드는 일입니다. 고개를 들어 쳐다보는 일입니다. 자기 못남을 직시하고 앞으로 나아가는 일입니다. 자신을 노출하고 또 마주하는 일은 힘겹습니다. 그럼에도 충분히 부끄러워하고 고통스러워야 합니다. 정직한 직면이 우리를 낫게 합니다. 그래야만 후퇴하지 않고 한 걸음 나아갈 수 있습니다. 이제 우리는 높이 매달린 십자가를 바라봅시다. 높이 달린 십자가엔 우리의 못남과 부끄러움까지 그리스도와 함께 못 박혀 있을 것입니다.
기도 : 주님, 오늘도 십자가를 바라보게 하소서. 그 십자가를 볼 때 그리스도와 함께 못 박힌 내 못남과 부끄러움도 함께 바라보게 하소서. 예수님의 이름으로 기도드립니다. 아멘.
주기도문
박만희 목사(함께걷는교회)
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