[혜윰노트] 최소한의 인간

일본 드라마 ‘브러쉬 업 라이프’(니혼TV)는 독특한 소재를 다룬다. 일본 소도시에 사는 평범한 30대 공무원 곤도 아사미(안도 사쿠라)는 친구들과 저녁 식사를 하고 돌아가는 길에 교통사고로 사망한다. 사후세계에 도착해 환생 절차를 안내받은 아사미는 자신이 ‘과테말라 남동부 큰개미핥기’로 다시 태어나야 한다는 걸 알게 된다. 인간으로 태어나려면 다시 살면서 덕을 쌓아야 한단다. 결국 아사미는 1회 차 때의 기억을 가진 채로 2회 차 인생을 시작한다.

전생의 경험을 바탕으로 아사미는 유치원 선생님과 친구 아버지의 불륜을 사전에 막고, 친구의 행복을 지켜주며, 약 부작용으로 갑자기 사망한 외할아버지가 약을 안전하게 먹어 죽지 않게 하는 등 덕을 쌓기 위해 노력한다. 그렇게 아사미는 다시 인간으로 태어나기 위해 인생을 반복한다. 그러던 중 친한 친구들이 비행기 사고로 죽는다는 걸 알게 되고, 그 사고를 막기 위해 마침내 인간으로 태어날 수 있게 되었음에도 이를 마다하고 다시 지루한 현생에 뛰어든다.

처음에는 덕을 쌓기 위해 생을 반복했지만 아사미는 점점 소중한 이를 지키기 위해, 생명을 살리기 위해 자신의 인생을 헌신하게 된다. 이 엉뚱한 상상력의 드라마를 보며 문득 이런 생각이 들었다. 내가 이렇게 멀쩡히 살아 있는 이유는, 지구가 망하지 않는 까닭은 어딘가에서 2회 차, 3회 차 인생을 사는 이들이 덕을 쌓기 위해, 혹은 누군가를 살리기 위해 애쓰기 때문이 아닐까. 자신의 인생을 어떤 사람은 이타적인 선택으로 채우는데, 누군가는 해롭고 위험한 선택을 하며 낭비하는 게 인간의 역설이다. 이를테면 전쟁과 같은 선택 말이다.

2월 끝 무렵에 전쟁 소식이 들려왔다. 우크라이나-러시아 전쟁이 4년째 이어지고 있고, 이스라엘-팔레스타인 전쟁도 끝나지 않았는데 또 하나의 전쟁이 시작된 것이다. 이제 전쟁은 사람이 직접 하지 않는다. AI를 활용하고 드론을 날린다. 우리는 전쟁 영화 보듯 폭격 장면을 본다. 그러나 여전히 전쟁의 절대적 피해자는 사람이다. 전쟁과는 무관한 사람들이 죽고, 순식간에 사랑하는 사람을 잃고, 삶의 터전을 빼앗긴다. 미군과 이스라엘의 이란 공격 직후인 토요일, 이란 미나브의 한 여자 초등학교가 폭격당해 165명 이상이 목숨을 잃었다.

사라지는 게 어디 사람뿐일까? 전쟁 소식이 들리자 SNS에는 전쟁을 비판하는 목소리와 주식이 올랐다고 좋아하며 이 ‘찬스’를 잡을 정보를 공유하는 사람들의 게시물이 뒤섞여 출렁였다. 전쟁은 사람뿐 아니라 인간성과 인류애마저 사라지게 한다. 그 와중에 누군가 올린 세르비아 속담이 눈에 들어왔다. “정치인은 전쟁을 시작하고, 부자는 무기를 대고, 가난한 사람은 자녀를 제공한다. 전쟁이 끝나면 정치인들은 미소를 지으며 악수를 하고, 부자들은 생필품 가격을 올리고, 가난한 사람들은 자녀의 무덤을 찾아간다.” 전쟁의 본질에 관해 정확하게 정리한 문장이다. 이 문장을 지금에 맞게 고쳐본다면 어떨까. “정치인은 전쟁을 시작하고, 부자는 무기를 팔고, 가난한 사람은 전쟁 테마주를 산다. 전쟁이 끝나면 정치인들은 미소를 지으며 악수를 하고, 부자들은 수익 실현을 하고, 가난한 사람들은 이 세상에 없다.”

전쟁 소식 앞에서 인간의 ‘선택’에 관해 다시 생각하게 된다. ‘브러쉬 업 라이프’에서 사후세계 안내원은 아사미에게 인간이 되려면 덕을 쌓아야 한다고 말한다. 인간은 저절로 인간이 되지 않는다. 우리가 하는 선택들이 우리를 인간으로 존재하게 한다. 그렇다면 우리는 어떤 선택을 해야 할까? 전쟁을 막지는 못했더라도 그곳에 사람이 있음을 기억하며 할 수 있는 방식으로 저항하는 것. 그럴 용기가 부족하다면 적어도 전쟁의 비극 앞에서 내 평안과 이익을 섣불리 꺼내놓지 않을 것. 이것이 우리가 지켜야 할 최소한의 ‘인간됨’이다.

오수경 드라마 평론가

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