천성 때문인지 몰라도 급격한 것보다 완만한 것이 더 편안합니다. 갑작스러운 변화보다는 서서히 이루어지는 일이 좋고, 날선 주장보다는 부드럽게 포용하는 제안이 더 마음에 놓입니다. 계곡을 따라 급히 쏟아지는 물줄기보다, 강 하류에서 유유히 흐르는 물길이 더 안정적으로 느껴집니다. 사실 누군들 급격하고 갑작스럽고 서두르는 것이 편안하겠습니까. 세상에는 재촉하지 않으면서도 자기 몫을 다하는 것들이 분명히 있습니다.
제가 시무하는 교회의 올해 표어는 ‘선함의 번짐’입니다. 처음 들으면 다소 생소하게 느껴질 수 있지만 몇 번만 되뇌다 보면 어느새 자연스럽게 다가옵니다. 선함의 번짐. 선이 번져간다는 뜻입니다. ‘선함’이라는 말은 추구해야 할 방향을 가리키고, ‘번짐’이라는 말은 실천이 이루어지는 속력을 제안합니다. 신자의 삶은 선을 향해야 하며 그 실천은 번지듯이 이어져야 합니다.
우리가 향해야 할 선의 방향은 분명히 하나님입니다. 목사나 장로, 혹은 교회가 임의로 정하는 방향이 아닙니다. 하나님께서 정하시는 방향입니다. 신자는 하나님의 뜻에 닿기 위해 날마다 자신을 돌아보고, 자기를 부인하는 길을 걸어야 합니다.
방향이 분명하다면 다음으로 생각할 문제는 속력입니다. 우리는 흔히 선을 말할 때 크고 분명한 성과를 기대합니다. 헌금을 내고 봉사에 힘을 쏟으면 결과와 변화가 곧바로 나타나기를 바라기 쉽습니다. 그러나 선은 대체로 그렇게 작동하지 않습니다. 세상은 단 한 번의 거창한 수고로 바뀌기보다, 눈에 잘 띄지 않는 작은 기여들이 쌓이며 조금씩 달라집니다. 선은 서두르기보다 서서히 일하고 내세우기보다 은밀하게 작동합니다.
교부 아우구스티누스는 ‘선의 본성(De Natura Boni, 3)’에서 “크고 작은 모든 선은 하나님에게서 나오며, 세상에 존재하는 모든 것은 분량(modus)과 형상(species)과 질서(ordo)의 정도에 따라 선하다”고 합니다. 더 절제돼 있고 더 아름답고 더 질서 정연할수록 그만큼 선하다는 말입니다. 이는 하나님께서 피조물의 모든 분량과 형상과 질서 위에 계시기 때문입니다. 하나님은 마치 물감이 천에 스미고 번지듯 모든 피조물에 선함으로 존재하십니다.
반면 악은 늘 요란하게 자신을 드러냅니다. 더 빠르고 더 자극적인 모습으로 존재감을 과시합니다. 분노의 소리와 혐오의 마음, 단절의 언어와 배제의 주장은 얼마나 빠르고 급격하게 퍼지던가요. 이에 비해 선의 몸짓은 작고 미약해 보여서 눈에 잘 띄지 않기도 합니다. 그렇다고 선이 없다고 말할 수는 없습니다. 하나님께서 세상을 붙들고 계시듯 선은 세상 곳곳에 여전히 존재합니다. 다만 급격한 방식이 아니라 서서히 번져 가는 모습으로 존재할 뿐입니다.
우리 몸의 작동 방식은 이러한 번짐을 이해하는 데 도움을 줍니다. 유기체인 우리 몸은 밀도 높은 상호의존성 속에서 서로 연결되어 있습니다. 예를 들어 머리가 아플 때 우리는 아픈 부위에 약을 바르지 않고 두통약을 먹습니다. 약은 위에서 흡수되어 혈류를 타고 온몸을 순환하며 결국 아픈 머리에 작용합니다. 의학에서는 이러한 과정을 전신성 흡수라고 부릅니다. 서로 연결된 존재는 이처럼 번짐을 통해 영향을 주고받습니다.
선함도 그러합니다. 선함은 번집니다. 그리고 번져야 합니다. 그리스도인은 각자의 자리에서 조용하지만 분명하게 선을 선택하고 그 선택을 행동으로 옮겨야 합니다. 교회는 거대한 전략이나 화려한 프로그램보다, 각자의 자리에서 이루어지는 작은 선함을 통해 세워집니다. 세상을 지탱하는 힘 역시 다르지 않습니다. 압도적이지 않더라도 꾸준히 스며들고 번져 가는 선이 무너져 가는 시대를 지탱합니다.
세상은 여전히 소란하고 악의 소식은 커져만 갑니다. 그러나 하나님께서 선하시기에 선은 사라지지 않습니다. 우리가 할 일은 분명합니다. 선하신 하나님을 신뢰하며 선함이 번져가도록 자신을 내어드려야 합니다. 이것이 우리의 “영적 예배”(롬 12:1)입니다. 우리를 통해 번져 가는 선함이 무너진 질서를 다시 세우고 상처 난 마음을 어루만지며, 시대에 소망을 불어넣기를 바랍니다.
소망교회
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