결혼한 뒤 임신이 되지 않아 힘든 시간을 보냈습니다. 막연히 머릿속을 스치던 입양이 우리 부부의 현실이 될 것이라고는 그때만 해도 전혀 예상하지 못했습니다. 긴 고통의 시간을 지나면서 마침내 가슴으로 아들 둘을 얻는 기쁨을 맛보았습니다. 그런데 두 아들을 키우는 것도 힘에 버거운 상황에서 셋째 입양에 대한 고민이 생겼습니다.
굳이 셋째까지 입양해야 할까. 스스로도 주변 사람들도 걱정했지만 딱히 답할 말이 없었습니다. 그저 하나님께 기도하며 결정하고 싶었습니다. “주님, 제발 확신을 보여주세요. 51%의 확신만 주시면 마음 편히 셋째 아이를 입양할 수 있을 것 같아요.” 그러나 주님의 음성은 들리지 않았습니다.
주님의 침묵 속에서 현실의 무게가 점점 선명히 드러나면서 두려움에 사로잡혔습니다. ‘두 아들도 버겁다고 징징댔던 내가 아닌가. 홑벌이 남편의 수입으로 세 아이를 양육해야 하는 현실이 아닌가.’ 고민을 계속할수록 두려움만 커질 뿐 답은 보이지 않았습니다. 그럼에도 두 아들을 입양한 엄마로서 가정이 필요한 아이의 현실을 누구보다 잘 알기에 셋째 입양을 거절하기도 선뜻 받아들이기도 어려운 갈림길에 서고 말았습니다.
결론적으로 우리 부부는 셋째 딸을 받아들이기로 했습니다. 그리고 비로소 깨달았습니다. 하나님은 우리의 선택에 이래라저래라 관여하지 않으시지만 우리가 선택한 길 위에서 언제나 함께해 주시며 결국 모든 것을 합력하여 하나님의 뜻을 이루신다는 것을.
셋째 딸을 품에 안은 그 순간 찾아온 마음의 평안함이 바로 그 대답이었습니다. 돌이켜보면 주님은 처음부터 우리 곁에 계셨습니다. 다만 우리가 그 음성을 들을 준비가 되지 않았을 뿐이었습니다. 셋째로 인한 행복을 굳이 수로 세어보지 않았지만 하루하루가 감사와 기쁨으로 가득합니다. 세 아이의 존재 자체는 사랑스럽고 기쁘지만 내 안에서 이루어지는 ‘엄마 훈련’은 끝없이 고되고 힘겹습니다. 셋째가 온 뒤 두 아들을 제대로 돌보지 못한다는 미안함과 자책감, 50대 부부의 갱년기와 체력 소진, 세 아이 사이의 끊임없는 질투와 싸움과 화해가 뒤엉킨, 바람 잘 날 없는 나날입니다.
어떤 날은 내가 정말 좋은 엄마인지 의심이 들기도 하고 지쳐서 모든 것을 내려놓고 싶은 순간도 찾아옵니다. 그럴 때마다 세 아이의 웃음이, 그리고 이 자리까지 이끌어 오신 주님의 손길이 나를 다시 일으켜 세웁니다.
아이를 키우면서 많은 것을 깨닫습니다. 영화 ‘인사이드 아웃’의 주인공처럼 기쁨은 삶에서 중요한 역할을 하지만 슬픔과 고통 없이는 참 기쁨을 알 수 없다는 것입니다. 나의 엄마 훈련은 주님께 매달려 울고 오래 참으며 기도하는 과정입니다. 그리고 그것은 일상 속에서 하나님의 함께하심을 날마다 발견해가는 과정임을 오늘도 고백합니다.
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