사순절 8일째인 26일 새벽, 서울 성동구 꽃재교회(김성복 목사) 예배당에는 300여명의 성도가 소리 내어 기도하고 있었다. 어린아이부터 어른까지 함께 참여한 사순절 40일 특별새벽기도회(특새) 자리다.
이 특새는 특정 대형교회에 모이는 일회성 집회가 아니라 130개 교회가 함께하는 연합 프로젝트로 기획됐다. 기독교대한감리회(기감·감독회장 김정석 목사) 서울연회(감독 김성복 목사) 소속 130여개 교회가 각자의 예배당에서 같은 말씀과 기도로 동시에 새벽을 깨우고 있다.
예배가 끝나자 예배당 한쪽은 어린이들의 웃음소리로 채워졌다. 이들은 하루 한 번 커다란 쿠션 주사위를 던지며 사순절 여정을 이어가는 보드게임에 참여했다. 새벽기도회가 익숙지 않은 어린이들에게 완주 동기를 부여하기 위해 마련한 장치다. 어른들 역시 매일 퍼즐 한 조각씩을 받아 집으로 돌아간다. 40일을 빠짐없이 출석하면 비로소 하나의 그림이 완성된다.
이날 아내, 두 딸과 함께 특새에 참석한 김주영(44)씨는 “특새를 통해 하나님께서 우리를 얼마나 사랑하셨는지 새롭게 깨닫게 됐다”며 “특히 자녀들에게 영적 훈련을 시킬 수 있고 가족과 즐거운 추억을 만든다는 점에서 의미가 있었다”는 소감을 밝혔다.
이번 특새는 서울연회가 작은 교회도 사순절을 의미 있게 보낼 수 있도록 돕기 위해 마련했다. 모든 교보재는 연회가 만들고 지원했다. 40일치 설교문은 물론이고 온라인 참석자를 위한 유튜브 설교 영상도 제공했다. 사전에 목회자들을 대상으로 3차례 세미나를 열고 특새 운영 방법을 공유했다.
이번 프로젝트의 또 다른 핵심은 사순절 굿즈를 활용한 공교회성 회복이다. 특새 배지와 차량용 스티커를 제작해 참가 성도들이 각각 옷깃과 자가용에 달도록 독려했다. 교회와 일터가 달라도 삶의 현장에서 같은 배지를 단 사람을 만나면 서로 인사하고 격려하자는 취지다.
이 아이디어를 낸 김성복 감독은 “개교회 중심 문화가 강해지면서 공교회성이 약화했다는 깊은 고민이 있었다”며 “초기 기독교인들이 서로의 정체를 확인했던 물고기 표식처럼 배지와 스티커가 같은 새벽을 걷는 사람을 알아볼 표시가 됐으면 한다”고 취지를 설명했다.
특새 기간 성도뿐 아니라 목회자의 교제도 이뤄진다. 특새에 참여하는 130여개 교회 목회자들이 단체 채팅방을 만들었다. 채팅방에는 매일 각 교회의 현장 소식이 실시간으로 올라온다. “출근길에 배지를 단 낯선 사람을 발견해 서로 눈인사했다”는 한 집사의 사연 등 풍성한 은혜를 나누고 있다.
김 감독은 “같은 말씀으로 기도하고 서로의 이야기를 나누는 과정 자체가 교회의 본질을 회복하는 길”이라며 “사순절 특새를 계기로 각자 교회는 달라도 결국 한 하나님을 섬기는 공동체라는 사실을 기억하게 되길 바란다”고 말했다.
글·사진=손동준 기자 sdj@kmib.co.kr
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