“부활의 소망으로 영혼 구원, 포항 구원.”
민트색 리본을 단 이들이 이 같은 구호를 외친 뒤 하나둘 흩어졌다. 손에는 저마다 집게와 쓰레기봉투를 들고 있었다. 경북 포항의 교회들이 지난 20일 송도해수욕장에서 진행한 플로깅(걷거나 뛰면서 쓰레기를 줍는 환경 캠페인)은 단순한 청소를 넘어 사순절 기간 지역의 기독교인이 삶으로 신앙을 증명하겠다는 신앙적 다짐과도 같았다.
포항시기독교교회연합회(포기연·회장 박영호 목사) 주최로 진행된 이날 플로깅에는 100여명이 참여했다. 교인이 대부분이었지만 포항 생명의전화와 YMCA YWCA 관계자들도 팔을 걷어붙였다.
부활절을 기다리는 사순절에 포항 교계는 예배당을 벗어나 지역으로 나가 주민을 섬기기로 다짐했다. 임정수 포기연 상임총무는 22일 국민일보와의 통화에서 “쓰레기를 줍는 성도들을 보며 처음엔 의아해하던 시민들이 ‘좋은 일 하시네요’ ‘고생 많으십니다’라며 먼저 인사를 건네주셔서 큰 보람을 느꼈다”며 “단순한 지역 청소를 넘어 교회가 이웃을 위해 무엇을 할 수 있을지 고민하는 계기가 되길 바란다”고 말했다.
박영호(포항제일교회 목사) 회장은 “부활절을 준비하는 방식이 달라져야 한다는 고민에서 이런 활동을 기획했다”며 “교회가 지역사회 속에서 좋은 이웃이 되고 부활의 의미를 말보다 삶으로 보여줄 수 있길 기대하고 있다”고 설명했다.
포기연은 지난 18일부터 4월 4일까지 이어지는 사순절 기간 주말마다 교회들이 자율적으로 플로깅에 참여하도록 독려하고 있다. 이 기간 20~30개 교회가 참여할 것으로 예상된다.
포기연은 도시 청소와 함께 민트색 리본 달기도 진행한다. 포항의 교회들은 올해 부활절 주제를 다시 태어난다는 의미의 ‘RE:BORN’으로 정했다. 민트색 리본은 포항의 바다를 상징한다. 성도들은 리본을 매개체로 거리에서 인사를 건네며 교회 문턱을 낮추고 시민들에게 친근하게 다가간다는 계획이다.
박 목사가 사순절과 부활절의 키워드를 ‘부활, 새로운 변화’로 꼽는 이유도 여기에 있다. 그는 “젊은 세대를 예배 중심에 세우는 것도 변화이고 플로깅을 통해 이웃과 함께하는 것도 변화”라며 “이번 부활절이 포항 교계의 새로운 출발점이 되길 기대한다”고 밝혔다.
포항 교계가 부활절 연합예배를 연합해 드린 역사는 70년에 가깝다. 지난해에도 2500여명의 성도가 부활절 연합예배에 참석했다. 올해 연합예배에는 청년세대 참여를 대폭 늘릴 예정이다.
예배 전 찬양을 포항시 청년연합 찬양팀이 맡고 안내와 순서 진행도 청년들이 담당한다. 박 목사는 “지금까지 연합예배가 장년 중심이었다면 이번에는 청년들이 예배의 주역이 되도록 기획했다”며 “앞으로도 모든 세대가 기억할 수 있는 연합예배로 이어가고 싶다”고 소개했다.
손동준 기자 sdj@kmib.co.kr
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