오는 6월 강원도 강릉에서 열릴 세계마스터즈탁구선수권대회를 앞두고 이를 전도의 장으로 활용하려는 움직임이 일어나고 있다. 서울 웰컴홈교회(최경욱 목사)가 대회에 참가하는 목회자와 성도를 중심으로 탁구선교회를 조직했다.
세계마스터즈대회는 2년마다 열리는 세계 최대 규모의 생활체육 탁구대회로 한국에서는 처음 개최된다. 40~90대까지 나뉘어 조별로 경기를 치른다. 현재 참가 신청자가 80개국 2000명을 넘었으며 주최 측은 접수 마감일까지 4000명 이상이 등록할 것으로 예상하고 있다.
이주노동자와 유학생 복음화를 위해 지난해 설립된 웰컴홈교회는 전 세계인이 한국에 모이는 이번 대회를 놓칠 수 없었다. 최경욱 목사와 성도 차윤 교수가 출전 선수로 등록했다. 최 목사는 청소년 탁구선수 출신이며 올해 95세인 차 교수는 탁구로 건강 관리를 해왔다. 탁구선교회 출범 소식에 오진형 전 한성대 감독이 훈련을 돕고 있다.
최 목사는 12일 국민일보와의 통화에서 “8년 전 미국에서 열렸던 대회에 참가한 적이 있었는데 같이 시합을 하는 상대 선수는 물론 대기실에서도 수많은 사람을 만날 수 있었다”며 “탁구를 매개체로 한 전도의 기회로 생각하고 경기와 전도 모두 열심히 준비하려고 한다”고 설명했다.
웰컴홈교회는 복음에 대한 소책자와 한국을 알릴 수 있는 작은 선물을 담은 패키지를 전도 도구로 마련할 예정이다. 응원차 강릉을 찾는 성도들도 함께 전도에 나선다. 대회 시작 전까지 머리를 맞대고 다양한 전도 방법을 구상할 계획이다.
최근 많은 교회가 탁구장을 설치하며 성도의 교제와 전도에 활용하고 있다. 전북 익산 기쁨의교회(박윤성 목사)는 지난달 교회 탁구장에서 노회 탁구대회를 개최했고 서울 신길교회(이기용 목사)는 지난해 기독교대한성결교회(총회장 안성우 목사) 목회자 탁구대회를 개최하는 등 교회 탁구장을 활용하는 사례도 늘어나고 있다.
2년 전 설립된 양영자탁구선교회(YTTM)는 매년 크리스천 탁구대회를 개최하고 해외 단기선교에서도 탁구를 활용한다. 오는 5월에는 현지인들을 한국에 초청해 탁구 코칭과 전도를 함께 진행할 예정이다.
최 목사는 “미국 LA에서 또감사선교교회를 담임할 때도 교회에 탁구대를 6대 설치하고 친선대회를 여는 등 탁구가 이민교회 사역에도 긍정적인 영향력을 끼쳤다”면서 “탁구는 날씨와 상관없이 작은 공간에서 최소한의 준비물로 할 수 있으며 건강에도 큰 도움이 된다. 특히 외국인도 좋아하는 운동이라 앞으로 국내 이주민 선교나 해외 선교에도 탁구를 활용하려고 한다”고 덧붙였다.
웰컴홈교회는 탁구에 관심 있는 교회와 성도가 함께 선교에 동참하길 기대하고 있다. 백수를 앞둔 차 교수는 “이 나이에도 탁구를 통해 복음을 전할 기회가 생겼다는 게 참 감사한 일”이라며 “하나님 나라 확장에 도움이 될 수 있게 최선을 다할 것”이라고 전했다.
박용미 기자 mee@kmib.co.kr
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