Q : 때로는 교회생활이 버거울 때가 있습니다. 공동체 안에는 사랑하기 어려운 사람도 있고 함께 대화하면 불편한 사람도 많거든요. 소그룹 모임이 위로가 될 때도 있지만 불편한 사람 한 명만 끼어도 그 자리가 너무 힘듭니다. 게다가 문제를 일으키는 목회자도 많잖아요. 교회생활이 꼭 필요한가요.
A : 정말 중요한 질문이야. 우선 교회의 정체성부터 생각해 볼까. 나는 기독교의 본질이 ‘좋은 사람들이 착하고 행복한 공동체를 만드는 것’이라고 생각하지 않아. 오히려 ‘문제 많고 죄 많은 사람들이 하나님의 은혜로 받아들여지며 그저 그런 삶을 살더라도 조금씩 나아지는 것’이라고 생각해. 그런 의미에서 교회는 헬스클럽이라기보다 병원에 가깝지. 세상의 좋은 공동체보다 나쁘고 아픈 사람이 오히려 더 많으니까. 하지만 영적 건강 전문가(의사와 같은)도 많아. 그래서 교회는 가장 성화된 사람과 가장 문제 많은 사람들이 함께 있지.
그건 교회가 은혜를 중심으로 하는 집단이기 때문일 거야. 교회는 누군가를 자르거나 거절할 권한이 없어. 오히려 그리스도께서 데려오신 가련한 죄인들을 섬기고 사랑하며 함께하도록 부르심 받았지. 그래서 나는 항상 네가 말한 그 ‘불편한 사람’에게 더 애정과 동정심이 느껴진단다(물론 나도 그들이 불편하긴 해). 그럴 때마다 ‘순전한 기독교’의 CS 루이스 말을 기억하지.
“여러분이 가난한 피조물이라면, 저속한 질투와 몰상식한 다툼 투성이였던 집에서 비참하게 자라 거기에 물든 사람이라면, 자기 뜻과 상관없이 혐오스러운 성 도착증에 사로잡혀 있는 사람이라면, 밤낮없이 열등감에 시달린 나머지 제일 친한 친구한테조차 딱딱거리는 사람이라면 절망하지 마십시오. 그리스도께서는 이 모든 것을 알고 계십니다. 여러분은 그가 축복하신 가난한 사람 중 한 명입니다. 그는 여러분이 형편없는 기계를 돌리려고 애쓰고 있다는 것을 알고 계십니다. 그러니 계속 노력하십시오. 여러분이 할 수 있는 일들을 하십시오. 그는 언젠가(다음 세상에서일 수도 있고 그보다 훨씬 더 빠를 수도 있습니다) 그 형편없는 기계를 폐기처분하고 새 기계를 주실 것입니다.”
교회와 공동체에 대해서 조금만 더 따뜻한 시선을 가져 주었으면 해. 당장 나만 해도 나 같은 연약한 죄인은 교회 말고는 정말 갈 곳이 없더라고. 그래서 나로서는 성화가 없어도 괜찮다는 생각이 들 정도야(물론 성화를 믿고, 그것도 확실히 믿습니다). 나 같은 놈도 받아주신다는 기쁜 소식은, 나 같은 놈도 있는 이 세상에서는 희망이니까 말이지.
이정규 시광교회 목사
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