[여의춘추] 소통 잘하는 이 대통령의 거친 SNS

이재명 대통령의 국정 지지도가 비교적 높게 나오는 이유 중 하나는 소통에 적극적이기 때문이다. 여러 여론조사에서 긍정평가 이유로 ‘소통’이 상위권으로 꼽힌다. 실제 이 대통령은 소통을 열심히 하는 지도자다. 기자회견이나 간담회 등을 통해 현안을 설명하는 자리가 이전 대통령들보다 훨씬 많다. 시간제한도 없이 성의껏 하려 한다. 국무회의와 정부 업무보고 과정도 상세히 공개한다. 전국을 다니며 타운홀 미팅으로 주민들과 대면 접촉하는 경우도 많다. 업무보고에서의 ‘면박’ 등이 논란이 되긴 했지만 대통령이 국민을 상대로 설명하는 자리가 많으면 많을수록 좋다.

이 대통령은 최근 들어선 SNS로 입장을 밝히는 경우가 부쩍 잦아졌다. 설탕 부담금, 부동산 정책 등에 대해 수시로 의견을 개진하고 있다. SNS 역시 유용한 소통 창구이고 잘 활용하면 순기능이 많다. 이 대통령은 SNS 세계에서는 이미 톱클래스급 인플루언서다. X(트위터) 팔로어 99만명, 유튜브 구독자 185만명, 페이스북 팔로어 51만명, 인스타그램 팔로어 131만명을 보유하고 있다. 그만큼 파급 효과가 크다.

그런데 최근의 SNS 소통은 이 대통령의 다른 소통 방식과는 결이 달라 보인다. 다주택자나 특정 언론 기사, 사설 등을 잘못됐다고 거칠게 몰아붙이고 있다. 표현도 ‘엉터리 보도’라거나 ‘허위 보도’라고 규정한다. 다주택자들의 곤란한 상황을 전한 매체에 대해선 “돈이 마귀라더니, 설마 마귀에게 최소한의 양심마저 빼앗긴 건 아니겠지요?”라고 되묻는다. 또 “다주택자의 눈물이 안타까운 분들은 수백만 청년들의 피눈물은 안 보이냐”고 따진다.

이 대통령은 일부 언론이 정부 정책을 의도적으로 부정적으로 썼다고 느꼈을 것이다. 설탕 부담금을 증세 프레임으로 시비를 걸거나, 부동산 정책은 실패할 것이라고 부추기고 있다고 의심했을 수 있다. 그런데 청와대나 정부가 제대로 대응하지 못하니 대통령이 직접 등판했을 것이다. 언론이나 반대 세력을 향해 이러는 데에는 나름 이유도 있을 것이다. ‘이재명 대통령 만들기’에 가장 앞장섰던 이해찬 전 국무총리는 2022년 대선에서 이 대통령이 0.7% 포인트 차이로 졌을 때 이런 말을 하며 통탄해했다.

“이재명 후보는 기득권 카르텔이 똘똘 뭉쳐서 공격했다. 윤석열 쪽 비리는 증거가 나와도 검찰이 수사하지 않고 언론도 외면했다. 반면 이 후보는 아무런 증거가 없어도 (언론이) 의혹을 부풀렸다. 앞으로 미디어 전략을 어떻게 할 것인가 다시 생각해야 한다. 언론의 사유화, 보수화가 심각하다. 한겨레나 경향신문 같은 매체들도 기득권 카르텔에 제대로 대응하지 못했다. 진보 성향 유튜버들이 있지만 한계가 있었다.”(‘이해찬 회고록’)

대통령의 SNS가 날이 선 것은 ‘기득권 카르텔’ ‘언론의 사유화·보수화’에 대한 여권의 이런 인식이 영향을 미쳤을 것으로 보인다. 그렇게 하지 않으면 기득권이 또 똘똘 뭉쳐 정부 정책의 판을 뒤집으려 할 것이란 학습 효과가 바탕이 됐을 것이다.

하지만 대통령이 그렇게 대응하는 데 따른 부정적 영향도 간과하면 안 된다. 말이 아닌 짧은 카톡 문자만 접하고 상대를 오해하는 경우가 많듯 대통령 SNS에서 아이스 브레이킹 없이 갑자기 던져지는 거친 비판은 당혹감을 주기에 충분하다. 게다가 최고지도자가 해당 기사까지 링크해 내놓는 강한 비판은 야당 표현대로 누군가에게는 ‘협박’으로 받아들여질지 모른다. 또 다주택자와 집 없는 청년층을 비교하는 일은 편 가르기를 초래할 위험도 있다.

이 대통령이 그렇게 잔뜩 화가 나 있는 듯 입장을 내지 않아도 시장에 경고를 하고 판이 뒤집히지 않게 만들 수 있다고 본다. 때로는 저음이 더 울림이 크듯 대통령의 차분하지만 확고한 입장 표명이 시장에 더 강한 경고음으로 다가갈 수 있다. 반복적 폭풍 트윗이 오히려 조급함을 비추게 하고, 반대로 절제된 트윗이 정책에 대한 자신감을 드러내게 할 수도 있다. 거친 표현의 공격이 아니라 ‘함께 생각해 보자’고 설득하는 톤이 정책에 대한 지지를 끌어내는 데 더 도움이 될 수 있다. 무엇보다 대통령은 편 가르기가 아닌 통합을 추구해야 하고, 누군가를 적대하는 말은 삼가야 한다. ‘모두의 대통령’이면 더더욱 그래야 한다. 앞으로 이 대통령의 소통이 더욱 확장하되, 보다 따뜻해지고 냉정해지길 기대한다.

손병호 편집국 부국장 bhson@kmib.co.kr

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