이준석 개혁신당 대표가 21일 해외 출장에서 조기 귀국해 일주일째 단식투쟁 중인 장동혁 국민의힘 대표의 손을 맞잡았다. 이 대표는 “더불어민주당의 잣대라면 열 가지 특검을 해야 했을 사안”이라며 ‘쌍특검’(통일교·공천헌금) 관철을 위한 양당의 공동 투쟁 방안을 마련하겠다고 밝혔다.
이 대표는 국회 로텐더홀에 마련된 단식 농성장에서 장 대표를 만나 “양당 공조를 위해 지휘관으로 역할을 해줘야 하는데, 어제부터 건강이 많이 안 좋다고 해서 걱정”이라며 “대한민국에서 장 대표의 결기를 믿지 못하는 사람이 어디 있겠나. 건강을 먼저 챙기고 투쟁에 나서 달라”고 말했다. 장 대표는 “여당이 아직 미동도 하지 않는데, 천하람 개혁신당 의원이 (2차 종합특검법 반대) 필리버스터 1번 주자로 최선을 다해줘서 단식할 수 있는 계기가 됐다”며 “국민의힘과 개혁신당이 힘을 모아 여기까지 올 수 있었던 것에 대해 감사드린다”고 화답했다.
이 대표는 기자들과 만나 “특검을 전가의 보도처럼 활용해 온 민주당이 자신들에 대한 특검에 대해서는 잔머리로 일관한다”며 “민주당이 보이는 자세로 봤을 때 단식보다 더 강한 방법을 강구해야 될지 모르겠다”고 말했다.
장 대표는 보수 강경파부터 온건 개혁 세력까지 규합하며 리더십을 공고히 하고 있으나 건강은 급격히 악화한 상태다. 전날 밤을 기점으로 산소발생기를 착용하는 등 장 대표 상태가 급격히 나빠지면서 당내에선 단식 중단을 촉구하는 목소리가 빗발치고 있다. 의원들은 긴급 의원총회를 개최하고 소속 의원 전원 명의로 단식 중단을 강력 건의하기로 뜻을 모았다. 중진 의원들이 장 대표를 만나 병원 이송을 설득하며 구급차까지 불렀지만 장 대표는 완강히 거부했다. 김문수 전 장관도 단식 농성장을 찾아 “건강을 챙기시라”고 말했다.
의사 출신인 서명옥 의원은 진료 직후 “장 대표가 이송을 거부하고 수액 치료조차 받지 않고 있다”며 “장기 손상이나 뇌 손상까지 우려되는 상황”이라고 전했다.
국민의힘은 출구전략을 두고 고심에 빠진 모습이다. 의총에서는 릴레이 단식, 청와대 앞 천막 농성 등 의견이 제시됐지만 뚜렷한 결론을 내지는 못했다. 공조 단식에 대해서는 “대표가 최후의 수단으로 투쟁하는데 그 뜻을 희석해서는 안 된다”며 반대하는 주장도 제기됐다.
장 대표는 주변에 “출구전략 같은 건 없다. 그냥 제가 쓰러질 때까지 하는 것”이라고 말했다. 이날 페이스북에는 “民心(민심)이 天心(천심)이다. 民心을 움직이는 것은 특검이 아니라 眞心(진심)”이라며 “나는 여기서 묻히고, 민주당은 民心에 묻힐 것”이라고 자필로 쓴 글을 게재했다. 당 지도부 관계자는 “이제는 정부·여당에 뭘 얻어내겠다는 판단보다 본인이 죽기를 각오하고 몸부림치는 모습이라도 국민에게 보여주고, 그렇게라도 민주당의 오만함을 알리겠다는 의지로 보인다”고 설명했다.
정우진 최수진 기자 uzi@kmib.co.kr
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