존경받는 그리스도인의 일탈을 보는 일은 마음이 아프다. 탁월한 설교나 감동적인 글로 하나님의 사랑과 은혜를 전한 이들이 노후에 보이는 부끄러운 모습에 우리는 깊은 실망을 느낀다.
그러나 이 지점에서 우리는 자문해 봐야 한다. 우리의 존경과 사랑이 잘못된 방향으로 향하고 있었던 것은 아닌가. 성경을 보는 시각이 날카롭고 언변이 탁월해서, 많은 이에게 영향을 준 설교자라고 해서 그분의 인격과 영성이 남다를 것으로 생각하는 전제는 어디서 온 것일까. 섬세한 필치로 인간의 한계와 하나님의 은혜를 감동적으로 전한 필자라고 해서 남다른 인내심과 정직성을 가졌을 것이라는 우리의 기대는 애초부터 배반당하기 쉬운 허약한 것이 아니었을까.
한국사회는 유독 쏠림이 심하다. ‘인문학 열풍’이라 부를 만한 현상도 한국에서는 유명한 철학자 몇 사람에 대한 관심으로 집중됐다. 인문학이란 본래 자기 삶의 주제로 씨름하며 생각에 깊이를 더해가는 과정이어야 하는데 유명한 철학자의 주장을 정답처럼 외우며 지식을 과시하는 지극히 비인문학적인 형태로 전개됐다.
비즈니스의 세계에서도 한국의 쏠림현상은 유명하다. 세계적 기업의 임원들이 한국에서의 매출 폭등세를 보고 반색하며 한국을 찾아오는 경우가 많다. 자사 제품 판매량 급증의 원인을 분석해 보지만 “특별한 이유 발견하지 못했음”이라는 결론을 가지고 돌아가는 예가 허다하다. 유명하기 때문에 더 유명해진다는 것뿐이다. 초기에 미세한 우위를 점한 브랜드나 지식인이 어느 임계점을 넘으면 ‘유명세 그 자체’가 동력이 돼 독점적 지위를 갖게 되는 현상이 한국에서는 유독 심하게 나타난다.
이러한 집중력이 과거 한국의 압축 경제 성장과 교회의 폭발적인 부흥, 거대 교회의 탄생에 기여한 것이 사실이다. 그러나 그 성과만큼이나 그늘도 짙다. 소수의 스타 설교자나 유명한 지식인에게 권위와 관심이 쏠릴수록 정작 우리 곁에 있는 신실하고 정직한 이들의 가치는 가려지고 만다. 평범한 그리스도인 개개인이 하나님 앞에서 가져야 할 주체적인 사유와 영적 책임감은 희석되는 부작용도 동반된다.
어제는 한 제과점 앞의 긴 줄에 동참했다. 청소년 딸이 사모하는 두바이쫀득쿠키를 사기 위해서였다. 두바이에서는 존재도 알지 못하는 이 쿠키가 유독 한국에서 이렇게 인기가 높은 이유는 무엇일까. 이 열풍이 지나고 나면 우리는 또 어떤 맛, 다른 유행을 사모해 줄을 설 것인가. 한 사역자에게 기대했다가 실망하고 또 다른 목사님을 찾아 추앙의 대열에 나서는 한국교회의 풍토가 생각나 달콤한 쿠키가 씁쓸한 맛으로 다가왔다.
예수님께서는 “너희가 무엇을 보려고 광야에 나갔더냐, 바람에 흔들리는 갈대냐… 부드러운 옷 입은 사람이냐”(눅 7:24~25)라고 물으셨다. 왕궁을 찾지 않고 광야로 나간 사람은 세상의 화려함이 아닌 진리를 구하는 자들이다. 하지만 광야에 가서도 세속의 기준에 쏠려 시선을 끌 만한 특별함을 찾는 이들을 질타하신 것이다. 그리스도인이 된다는 것은 외양이 아닌 눈에 보이지 않는 진리를 따른다는 말이다. 그런데 신앙의 여정에서 다시 화려한 건물이나 매력적인 프로그램, 스타 사역자만 좇는다면 우리는 광야로 나간 그 본연의 동기를 스스로 배신하는 셈이다.
사역자는 하나님과의 관계를 이어주는 통로일 뿐이다. 성경이 아브라함이나 다윗의 어처구니없는 실수를 세세히 기록한 이유도 여기에 있다. 세월이 가도 우리를 실망시키지 않을 분은 예수님뿐이다. 그 예수님은 세상의 탄식에 귀를 기울이셨고 백성들의 아픔을 보며 마음을 쓰셨다. 지금 한국사회나 혼란스러운 세계에 그리스도인들이 깨어진 마음으로 기도해야 할 일이 얼마나 많은가. 우리의 관심은 너무 교회 안의 일에, 그것도 특정 교회와 인물에 집중돼 있지 않은가.
모든 사람에 대한 관심을 끄고 기대를 접자는 냉소를 권하는 말이 아니다. 너무 한쪽으로 쏠리지 말자는 말이다. 마음을 열고 주위를 돌아보면 매스컴에 나오는 스타급 사역자 외에도 이름 없이 빛도 없이 예수님을 닮아가는 신실한 그리스도인이 우리 곁에 많이 있다. 그들을 귀히 여기고 본받으며 각자의 자리에서 저마다의 아름다움을 펼쳐낼 때 우리를 다 다르게 지으시고 많은 교회를 다 다른 모양으로 이끌어 가시며 세상의 빛으로 살게 하시는 하나님의 지혜를 깨닫게 될 것이다.
(포항제일교회)
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