플라스틱 조각이 햇빛에 바래고 바스러진다. 무심코 버린 것들이다. 비바람에 쓸려 강을 지나 바다로 흐른다. 이번엔 거센 파도에 깎여 미세플라스틱이 된다. 식수원을 오염시킨다. 물고기와 여타 해양 동물 체내로 들어간다. 먹이사슬 일부가 된다. 생선의 몸을 빌려 본래의 주인에게 되돌아온다. 부메랑이다. 매주 한 사람당 미세플라스틱 5g을 섭취한다고 한다. 신용카드 한 장을 씹어 삼키는 꼴이다. 생명의 식탁이 킬링필드가 된다.
5초의 생산과 5분의 사용이 남긴 대가는 무섭다. 500년 플라스틱 왕국이 건설된다. ‘하늘에는 미세먼지, 식탁에는 미세플라스틱’ 세상이 왔다. 우리가 탐닉한 편리함의 결과다. 머잖아 신용카드 한 장으로도 만족하지 못하고 서너 장을 삼켜야 할지 모른다.
어느 날 아내가 신기한 듯 말한다. “여보, 은유(손녀)가 있잖아. ‘할머니, 그러면 지구가 아파요’ 이러는 거 있지.” 아이도 걱정하는 ‘지구 생각’에 마음이 아렸다. 다섯 살 아이도 쓰레기 분리수거를 할 줄 안다. 문제는 따로 있다. 바로 죽음의 마지막 관문인 장례식장과 묘지다.
대한민국 장례식장에서 연간 소모되는 일회용품이 3억7000만 개다. 하루 평균 2300t, 100만 개 안팎의 일회용 폐기물이 쏟아진다. 겹겹이 쌓인 조화(弔花)는 어떤가. 플라스틱과 철사로 뒤엉킨 이 ‘가짜 꽃’은 매년 2000t 넘게 수입된다. 재활용이 불가능하다. 불완전 연소로 인한 다이옥신 등 유해물질 우려가 커진다. 땅속 사정은 더 참혹하다. 자연장(수목장)의 확산에도, 도자기 등 비분해성 유골함이 쓰인다. 수천 년이 지나도 흙이 되지 못한다. ‘지하의 알박기’다. 연간 축구장 수십 개 땅이 몸살을 앓는다. 고인들은 속절없이 지구 파괴범(?)이 된다.
선교 초기 기독교는 시대의 고통을 외면하지 않았다. 교회는 금주·금연, 여성 지위 향상, 금할론(조혼 금지) 등에 앞장섰다. 생활 개혁이었고 폐습 타파였다. 신앙은 관념을 넘어섰다. 민족의 삶을 바꾸는 행동하는 양심이었다. 이제 교회는 새로운 시대적 요청 앞에 서 있다. 과거의 아젠다는 봉건 악습으로부터의 해방이었다. 오늘날 아젠다는 생태계를 살리는 일이어야 한다. 이런 십계명이라도 아픈 지구에게 심폐소생술이 된다면 얼마나 좋을까.
1. [마지막 안녕] 숲과 자연을 지키기 위해 종이 인쇄물 대신 모바일 부고장을 사용한다. 모바일의 행간에도 고인의 숨결과 우리의 그리움이 흐른다. 다정다감이 애도의 시작이다.
2. [친환경 빈소] 환경오염의 주범인 플라스틱 조화를 정중히 사양한다. 빈소를 청정구역으로 가꾼다. 1%의 변화가 99%의 혁신을 이끈다.
3. [일상의 환대] 일회용품 없는 정성이 최고의 환대다. 무분별한 플라스틱 제품 대신 다회용기를 사용해 쓰레기 배출을 최소화한다.
4. [소박한 나눔] 무거운 식사 대신 고인이 즐겼던 간식과 차를 나누는 ‘추모 카페’를 운영한다. 식사가 필요한 분들은 인근 지역 맛집으로 안내한다. 지역 경제와 상생한다.
5. [기억의 서재] 국화꽃 추모단 대신 고인의 삶이 담긴 ‘메모리얼 테이블’을 꾸민다. 접대 중심에서 추모 중심으로 공간을 재구성한다. 삶의 궤적을 돌아보는 성찰과 기억의 장소가 된다.
6. [떠남의 매무새] 한지 관과 한지 유골함을 사용해 탄소배출을 줄인다. 수의 대신 고인이 아꼈던 평상복으로 ‘문화 품격’과 ‘생 분해의 원리’를 실천한다.
7. [맑은 배웅] 화장 시 발생하는 탄소를 상쇄하기 위해 고인의 이름으로 나무를 심거나, 이동 시 대중교통을 권장한다. ‘탄소중립 배웅’ 실천이다.
8. [비움과 나눔] 생전에 유품을 정리해 자녀들의 부담을 덜어준다. ‘나눔 장터(거라지세일)’를 통해 소장품과 애장품을 기부하고 나눈다. 자신의 삶을 사회적 가치로 환원한다.
9. [위로의 연대] 장례 후 100일, 혹은 1주기 등 슬픔이 선명해지는 시기에 맞춰 고립된 유가족을 돌아본다. 위로 편지나 식사 등 ‘기억의 모임’을 주선한다. 애도의 완성이 있다.
10. [생명의 추모] 묘지나 자연장지를 찾을 때 플라스틱 조화 대신 야생화를 심거나 생화를 바친다. 시들지 않는 쓰레기 대신, 흙으로 돌아가는 생명으로 사랑을 고백한다.
언젠가는 내게도 찾아올 죽음, 내 손녀에게 이런 말을 듣고 싶다. “할아버지, 할아버지가 남겨준 맑은 공기와 푸른 숲 덕분에 지구가 이제 덜 아프대요. 안~녕!”
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
