건강한 기독시민 양성을 위한 교육과정이 신학 전공 안에서 확산하고 있다. 실천신학대학원대(총장 정성진)가 오는 3월부터 기독시민사회학 과정을 신설하고 신입생을 모집한다.
기독시민이란 교회 안에서의 신앙인을 넘어 교회 밖에서 하나님 나라의 가치를 공공의 언어로 풀어내며 환대를 실천하는 영성의 소유자를 의미한다. 기독시민에 대한 관심은 신학대들이 평신도 과정을 개설해 일반인에게도 신학교육을 해 온 것에서 한 단계 더 발전한 트렌드로 평가된다.
다가올 봄 학기부터 기독시민사회학 과정을 운영하는 실천신대에서는 이범성 정재영 조성돈 교수를 비롯해 다수의 강사진이 나선다. 선교와 디아코니아를 비롯해 종교사회학, 목회사회학, 개신교와 인권운동, 세계시민 사회운동사, 기독시민 사회학 연구방법론, 기독시민 공공 참여, 기독시민 평화운동 등을 강의할 예정이다.
정성진 총장은 13일 국민일보와의 통화에서 “윌리엄 윌버포스처럼 빛과 소금의 역할을 하는 기독시민을 양성하기 위해 기독시민사회학 과정을 신설했다”면서 “시작은 신앙적 가치로 해도 긴 시간이 지나면서 복음적 기준을 상실한 채 모범이 되지 못하는 사회 속 기독인을 많이 보는데 이런 현실을 개선하고 싶었다”고 말했다. 영국의 정치인 윌리엄 윌버포스(1759~1833)는 신앙적 가치를 따라 노예제 폐지와 노예무역 폐지법 제정을 이끈 인물이다.
정 총장은 “이 과정을 통해 신앙적으로 생각하고 실천하는 건강한 기독시민이 많이 배출되길 바란다”면서 “극우와 극좌로 빠지는 기독교인들에게도 중도적 복음의 가치를 심을 수 있길 기대한다”고 덧붙였다.
실천신대 이전 이화여대(총장 이향숙) 신학대학원에 기독교시민사회 전공 과정이 개설됐으며 성공회대(총장 김경문) 시민평화대학원은 이 분야 선구자다.
2018년 신학대학원 안에 마련된 이화여대 기독교시민사회 전공 과정은 기독교 시민사회운동론을 비롯해 교회와 영성, 사랑과 정의, 예언자와 공공신학, 신약성서와 여성 신학, 정치윤리, 종교와 선교, 한국 기독교와 근대 시민사회 등의 강좌가 개설돼 있다.
장윤재 이화여대 신학대학원장은 “가장 오랜 전통을 가진 기독시민 교육기관으로 신약학이나 구약학 등 기존의 문법에서 교육의 영역을 넓혀 하나님 나라를 다시 세우는 일꾼을 세우기 위한 목표를 갖고 시작했다”면서 “교인만 이해하는 언어를 넘어 교회와 사회 사이에서 다리 역할을 하는 기독 현장 활동가를 양성해 왔다”고 말했다. 그러면서 “기독시민단체 활동가를 비롯해 교사와 상담가 등 다양한 직군의 기독교인이 진학하고 있다”고 설명했다.
성공회대 시민평화대학원 역시 평화와 인권의 가치를 신학적 실천과 결합하며 기독교적 가치에 기반을 둔 평화운동가들을 배출하고 있다. 한국 기독교 민주화운동의 정신을 계승하면서도 현대 시민 사회에 걸맞은 새로운 실천 모델을 제시하는 역할을 한다.
장창일 기자 jangci@kmib.co.kr
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