관상용 비단잉어의 일종으로 알려진 ‘코이’란 물고기가 있다. 놀라운 것은 이 물고기는 넣어 키우는 그릇의 크기에 따라 자라나는 크기도 달라진다는 것이다. 좁은 어항에 넣고 키우면 5~8㎝ 정도로 자라지만 큰 수족관이나 연못에 넣고 키우면 20㎝까지 자란다고 한다. 신기한 건 이 물고기를 강에 방류하면 자그마치 1ｍ 넘는 큰 물고기로 자라기도 한다는 것이다. 어항에서 기르면 피라미가 되고 강물에 놓아 기르면 대어(大魚)가 되는 신기한 물고기의 법칙, 이를 두고 세간에서는 ‘코이의 법칙’이라고 한다.
우리의 인생도 코이와 비슷하다. 사람들은 다양한 크기의 품속에서 살아간다. 어항에 있는 사람, 연못에 있는 사람, 드넓은 강물에서 사는 사람이 있다. 그 사람을 품고 있는 품의 크기가 삶의 크기가 되고, 삶의 크기는 존재의 크기가 된다.
하나님의 부르심은 어항 밖으로의 부르심이다. 하나님은 아브라함에게 말씀했다. “여호와께서 아브람에게 이르시되 너는 너의 고향과 친척과 아버지의 집을 떠나 내가 네게 보여 줄 땅으로 가라.”(창 12:1) 믿음은 어항의 품을 깨고 하나님 품으로 옮겨 가는 결단이다. 허황된 꿈을 꾸라는 말이 아니다. 하나님을 신뢰하는 범위를 확장하라는 의미다.
형들의 시기 질투로 노예로 팔리고 억울하게 감옥에까지 갇혔던 요셉은 원망과 분노의 어항, 복수의 어항, 체념의 어항 속에서 살 수도 있었다. 그러나 그는 믿음으로 담을 넘어 하나님의 백성 이스라엘이 민족을 이루는 토대를 마련했다. “요셉은 무성한 가지 곧 샘 곁의 무성한 가지라 그 가지가 담을 넘었도다.”(창 49:22)
야베스란 이름의 의미에는 ‘고통’이란 뜻이 있다. 태어나는 순간부터 보이지 않는 굴레에 씌워져 있었다. 사람들은 그를 부를 때마다 말했을 것이다. “고통아, 고통아.” 그러나 그는 이를 운명으로 받아들이지 않았다. “야베스가 이스라엘 하나님께 아뢰어 이르되 주께서 내게 복을 주시려거든 나의 지역을 넓히시고 주의 손으로 나를 도우사 나로 환난을 벗어나 내게 근심이 없게 하옵소서 하였더니.”(대상 4:10) 야베스는 어항을 깨는 기도를 드렸다. “이 정도로 살겠습니다” “고통으로 태어났으니 여기까지가 제 몫이겠지요”라는 원망 대신 “나의 지경을 넓혀 주옵소서”라고 기도했다.
믿음은 “작게 살겠습니다”가 아니라 “하나님의 품에서 하나님이 허락하신 만큼 살겠습니다”라는 고백이다. 야베스는 그 기도를 드렸고 하나님은 응답했다. “하나님이 그가 구하는 것을 허락하셨더라.”(대상 4:10)
코이는 공간이 허락한 만큼만 자란다. 물이 벽을 만들면 꿈도 벽을 닮아 간다. 더 넓은 물 앞에 설 때 코이는 비로소 자신이 누구였는지를 알게 된다. 우리도 마찬가지다. 어항을 깬다는 것은 하나님이 예비한 넓은 물로 나아가는 믿음이다. “보라 내가 새 일을 행하리니 이제 나타낼 것이라 너희가 그것을 알지 못하겠느냐 반드시 내가 광야에 길을 사막에 강을 내리니.”(사 43:19)
어항을 깨는 사람, 담을 넘는 사람, 광야와 사막을 넘어 하나님이 보여 주실 길과 강으로 가는 사람. 하나님은 이런 믿음의 사람을 찾으신다.
한재욱 강남비전교회 목사
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