도널드 트럼프 미국 대통령이 11일(이하 현지시간) 이란의 대규모 유혈 사태와 관련해 “몇몇 강력한 선택지들을 살펴보고 있으며 결정을 내리게 될 것”이라고 말했다. 인권단체들은 보름째 이어진 시위로 사망자가 최소 500명을 넘었다고 집계했다.
트럼프 대통령은 이날 에어포스원에서 이란 관련 질의에 “우리는 이 사안을 매우 심각하게 보고 있다. 군도 이 사안을 살펴보고 있다”며 “우리는 매 시간 (이란 상황을) 보고받고, 그에 따라 결정을 내릴 것”이라고 말했다. 또 그는 “이란 지도자들이 어제 전화했다. 그들은 협상하길 원한다”며 “그들은 미국에 계속 두들겨맞는 데 지친 것 같다”고도 했다.
월스트리트저널(WSJ)과 폴리티코는 트럼프 대통령이 13일 이란 내 표적 공격부터 사이버 공격 등 다양한 옵션을 브리핑 받을 것이라고 보도했다. 브리핑엔 피트 헤그세스 국방장관, 마코 루비오 국무장관, 댄 케인 합참의장 등이 참석할 예정이다. WSJ는 “온라인 반정부 세력 지원 강화나 이란 군사·민간 시설을 겨냥한 비밀 사이버 무기 투입, 정권에 대한 추가 제재 부과, 군사 공격 등이 포함될 수 있다”면서도 “논의가 초기 단계인 만큼 이번 회의에서 트럼프 대통령이 최종 결정을 내리지는 않을 것으로 예상된다”고 전했다.
트럼프는 이란 내 인터넷 차단과 관련해 인공위성 기반 인터넷 ‘스타링크’를 운영하는 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)와 통화할 예정이라고 밝혔다. 그는 “인터넷을 다시 살릴 수도 있다. 일론과 얘기해볼 수 있다”고 말했다. 이란이 외부와 소통 가능하도록 인터넷 서비스를 지원할 수 있다는 취지다.
이란 내 시위가 격화하면서 사상자도 크게 늘고 있다. 미국 인권단체 인권운동가통신(HRANA)은 11일 사망자가 544명에 이르며 이 중 시민이 496명, 군경이 48명으로 집계됐다고 밝혔다. 전날 집계한 수치(116명)보다 약 5배 늘어난 것이다.
이란 당국이 저격수를 동원해 시민을 공격했다는 증언도 나왔다. 수도 테헤란 쇼핑센터 인근에서 시위에 참여했다는 한 남성은 영국 일간 가디언에 “저격수들이 군중을 향해 발사하고 있었으며 거리에서 수백 구의 시신을 보았다”고 전했다. 북동부 마슈하드에서 현장 상황을 전하던 이란 기자 마흐사도 통화가 끊기기 직전 “그들(이란 당국)이 밴과 오토바이를 이용해 돌진하고, 속도를 줄여 고의로 사람들 얼굴을 쏘는 것을 봤다”며 “거리가 피로 가득하다, 시신들이 바다를 이룬 광경을 볼까 두렵다”고 전했다.
아야톨라 알리 하메네이 이란 최고지도자는 12일 엑스에 트럼프 대통령의 석관이 부서지는 모습을 담은 그림을 공유하며 “세상의 독재자와 폭군은 교만의 절정에 있을 때 몰락했다. 이 자 역시 몰락할 것”이라고 비판했다. 아랍권 알자지라 방송에 따르면 아바스 아라그치 이란 외무장관은 테헤란에서 외교관들을 만나 “시위가 유혈 사태로 변질된 것은 (미국이 군사적으로 개입할) 구실을 만들어주기 위한 것”이라고 했다.
워싱턴=임성수 특파원, 이가현 기자
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