노숙인이었던 30대 박주영(가명)씨는 다가오는 새해를 설렘으로 준비한다. 믿었던 동거인의 폭력으로 왼쪽 눈을 잃고 무릎 인대마저 끊어졌던 지난날의 절망을 극복했다. 박씨가 동거인의 착취로 1억원의 빚까지 떠안은 채 거리로 내몰렸을 때 죽음이 유일한 선택지라고 여겼다. 하지만 구세군 브릿지종합지원센터를 통해 수술을 받고 주거 안정을 찾은 박씨는 이제 서울안마수련원에 입학해 새 삶을 꿈꾼다.
구세군 한국군국(사령관 김병윤)이 노숙인들의 수기집 ‘손을 잡으니 길이 되었다’를 발간했다고 29일 밝혔다. 박씨처럼 삶의 밑바닥에서 일어서려는 21명의 치열한 생존 기록을 담았다. 지난 26일 발간을 기념해 서울 서대문구 구세군빌딩에 모인 이들은 서로의 흉터를 보듬으며, 절망을 딛고 다시 살게 된 기적을 나눴다.
김인성(가명)씨의 수기에 담긴 그의 새해 목표는 잘 배웅하는 것이다. 김씨는 노숙인 시설인 시립 은평의마을에서 무연고 동료들의 장례를 치르는 봉사를 한다. 실패를 피해 도망친 서울역에서 신앙을 만난 그는, 쓸쓸히 떠나는 동료 곁을 지키며 “당신은 혼자가 아니다”라고 기도한다. 그는 “누군가의 마지막 손을 잡아주는 그 배웅이 삶의 이유가 됐다. 남은 생도 사랑을 흘려보내는 통로로 살겠다”고 전했다.
양평쉼터에 머물고 있는 70대 송하성(가명)씨는 렌즈로 세상을 다시 보기 시작했다. 교육 공무원 5급 사무관으로 은퇴한 후 사기를 당해 빈털터리가 돼 노숙을 시작했다. 그의 주머니엔 610원만 있었다. 쉼터에서 사진을 배우며 달라진 그는 자신이 찍은 사진을 통해 “과거에 갇힌 자신을 꺼내 세상으로 나아가겠다”는 의지를 내보였다.
도박 중독으로 가족과 끊어졌던 박지훈(가명)씨는 관계 회복을 꿈꾼다. 한강 다리 위에서 죽음까지 생각했던 박씨는 센터 도움으로 중독을 끊었다. 1년간 성실히 일해 빚을 갚고 부모님과 재회한 그의 목표는 다시 ’평범한 아들’로 돌아가는 것이다.
구세군 관계자는 “이들의 기록은 우리 사회 가장 낮은 곳에서도 다시 시작할 수 있다는 희망의 증거”라며 “새해를 앞두고 이들의 다짐이 존엄성 회복의 과정으로 읽히길 바란다”고 밝혔다.
김용현 기자 face@kmib.co.kr
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