열심히 살고 주변 사람들을 잘 챙기는 사람들이 암 진단을 받는 것을 보게 되곤 한다. 자기보다 남들을 생각하는 사람들이 아무래도 많이 참는 성격이기 때문에 그런 듯하다. ‘감정충돌’을 많이 겪는 사람들이 암에 걸린다는 소리도 듣게 된다.
주변 사람들을 잘 챙기는 세밀한 성품의 사람들은 섭섭함을 느끼게 될 확률이 높다. 자신은 타인을 세밀하게 돌봤는데 상대방은 그렇지 않은 경우를 많이 겪게 될 수밖에 없기 때문이다. 세밀하지 않은 사람들은 세밀한 사람의 보살핌을 받고 고마워는 하지만 그 세밀한 사람을 보살필 줄은 모른다. 본인이 세밀하지 않기에 뭐가 필요한지, 어떻게 보살펴야 하는지를 알지 못하는 까닭이다. 이렇게 되면 이 사람을 대하는 세밀한 사람은 감정충돌을 겪게 된다. ‘저 사람은 나를 생각해주지 않는구나’ 하고 느끼게 되기 때문이다.
세밀한 사람들은 ‘사람이 마음이 있다면 이러이러한 것을 챙기기 마련이다. 그렇게 챙기지 않는다면 마음이 없는 것이다’라고 생각하고 서운해한다. 그렇지만 사람은 모두 다르다. 사람마다 예민하게 반응하는 영역이 다 다르다. 게다가 전체적으로 무심하고 둔감한 유형의 사람도 있다. 챙기지 ‘않는’ 것이 아니라 챙기지 ‘못하는’ 유형의 사람이 있는 것이다. 이쯤 되면 세밀한 사람들은 생각한다. 챙기지 않는 것이든 챙기지 못하는 것이든 그런 사람하고는 상대하고 싶지 않다고 말이다. 그런데 문제는 그런 사람이 존재한다는 것이다. 그리고 그 사람을 이해하지 못해서 괴로운 건 세밀한 사람이라는 것이다.
세밀하지 않은 사람이라고 해서 무조건 편하기만 할 리는 없다. 세밀한 사람이 자신에게 서운해하고 있음을 느끼게 되곤 하기 때문이다. 세밀하지 않은 사람은 세밀한 사람을 두고 ‘이 사람은 어떻게 이렇게까지 세밀한가’ 의아해하게 된다. 그런데 그 세밀한 사람이 생각지도 않은 일을 거론하면서 ‘당신은 너무 무심하다’며 몰아치면 할 말이 없어진다. 세밀하지 않은 사람만 세밀한 사람에게 고통을 주는 게 아니라는 말이다.
신경 안 쓰던 사람이 신경을 쓰는 것도 어려운 일이고 저절로 신경 쓰이는 사람에게 신경 좀 그만 쓰라는 말도 소용없는 경우가 많다. 세밀한 게 눈에 보이는 사람으로서는 도대체 어떻게 해야 신경을 안 쓸 수 있는지가 궁금할 지경이고 신경이 안 써지는 사람으로서는 도대체 뭘 어쩌라는 것인지를 알기 어려운 법이다. 누구나 생긴 대로 살고 싶다. ‘내가 신경을 덜 쓸 수 없는 것처럼 그 사람이 신경을 더 쓸 수 없기도 하겠구나’로 생각을 전환하면 감정충돌을 덜 겪지 않을까 싶다.
세밀하지 않은 사람이 세밀한 사람에게 이해받기 위해 존재하는 것은 아니다. 내가 상대방이 원하는 방식대로 존재할 수 없는 것처럼 상대방도 내가 원하는 방식대로 존재할 수는 없는 일이다. 남의 존재방식을 내가 결정할 수는 없다는 진실을 직면할 필요가 있다. 남의 마음을 내 마음대로 하려 들면 그때부터 지옥문이 열린다. 남의 마음은 남이 결정하게 두고 나는 내 마음이나 잘 관리하자.
박은미 철학커뮤니케이터
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
