카카오톡 친구 탭(사진)이 기존 목록 형태로 되돌아간다. 격자식 피드 형태 변경 이후 이용자들 원성이 쏟아지자 3개월 만에 ‘회군’한 것이다.
카카오는 16일 “카카오톡 친구 탭에서 친구 목록을 바로 볼 수 있도록 하는 업데이트를 순차 진행한다”고 밝혔다. 월간 활성 이용자 수(MAU)가 5000만명에 육박하는 카카오톡 특성상 사용자에 따라 업데이트 시점은 수일 정도 차이가 날 수 있다.
이번 업데이트로 카카오톡 친구 탭에서 기존의 목록 형태를 기본값으로 사용할 수 있게 됐다. 격자형 피드 형태도 완전히 사라지지는 않는다. 친구 탭 상단에 ‘친구’와 ‘소식’ 두 가지 옵션이 분리 제공되며 친구 옵션에서는 목록형, 소식 옵션에서는 피드형을 확인할 수 있다.
앞서 카카오는 지난 9월 카카오톡 사용자 인터페이스(UI)를 대대적으로 개편했다. 기존 친구 목록 대신 인스타그램·페이스북 등 사회관계망서비스(SNS) 피드처럼 친구의 프로필 업데이트를 실시간으로 확인할 수 있게 한 것이 핵심이었다. 관계 기반 콘텐츠 제공으로 애플리케이션(앱) 체류 시간을 늘리겠다는 구상이었다.
그러나 이용자 반응은 냉담했다. 원치 않는 지인의 근황을 강제로 확인하게 되면서 피로감이 쌓이고 메신저 본연의 기능은 약화됐다는 비판이 이어졌다. 앱 마켓에는 롤백(복원)을 요구하는 항의성 ‘1점’ 리뷰가 쏟아졌다. 이에 카카오는 업데이트 후 일주일여 만에 친구 목록을 복구하겠다고 밝혔다. 당시 업데이트를 주도했던 홍민택 카카오 최고제품책임자(CPO) 역시 사내 공지를 통해 “친구 탭의 피드 노출이 가장 큰 불편 지점”이라며 “이용자 불편을 최소화하는 것이 우선”이라고 말했다.
이용자들은 친구 탭 복원 시점이 예상보다 늦어졌다는 불만을 나타내면서도 대체로 업데이트를 반기는 분위기다. 직장인 신모(25)씨는 “카카오톡 개편 이후 친구 탭에 들어가지 않아 지인의 생일을 놓치는 경우도 많았다. 빨리 업데이트가 되길 바라는 마음”이라며 “피드, 숏폼 등 콘텐츠보다 메신저 본연의 역할에 충실했으면 한다”고 말했다.
양윤선 기자 sun@kmib.co.kr
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