연말연시다. ‘한 해를 잘 마무리하고, 새해를 맞이하기 위해 무엇을 할까?’ 고민된다면 자기 마음으로의 여행을 제안한다. 자기 마음에 도달해야 진정으로 지나간 한 해를 정돈하고 치유와 쉼을 얻으며, 새해를 맞이하는 또 다른 기쁨과 활력을 얻을 수 있기 때문이다.
“상담학을 전공했다”고 말하면 가끔 “사람 마음을 단번에 다 파악할 수 있는 것 아니냐?”는 질문을 받는다. 그러나 상담은 그런 일을 하지 않는다. 상담은 독심술을 가르치거나 마음을 꿰뚫어 보는 기술을 훈련하는 학문도 아니다. 오히려 독심술은 삶을 괴롭게 만든다. 우리는 일상에서 의외로 독심술을 자주 사용한다. 예를 들어 운전 중 누군가 갑자기 끼어들면 우리는 곧바로 상대의 마음을 읽어 버린다. “예의가 없네.” “나를 무시했어.” 가정에서 자녀가 말을 안 들으면 바로 자기를 무시한다고 확신한다. 직장에서 다른 사람이 자기 뜻을 받아들이지 않으면 “어떻게 이럴 수 있는가?”라며 서운해한다. 이 모든 것이 독심술에 해당한다.
한 번도 만나보지 않은 사람을 어떻게 알겠는가. 그런데도 그 순간 상대편을 모두 아는 것처럼 말하는 사람이 독심술사다. 그 운전자가 정말 무시하려 했는지는 알 수 없다. 급한 사정이 있었거나 순간 판단이 미숙했을 수 있다. 그러나 우리는 순식간에 상대편의 마음을 판단한다. 그 결과 분노하고, 억울한 감정을 느낀다. 올 한 해 이런 독심술로 고통이 심했다면 치유 방법으로 자기 마음으로의 여행을 떠나자. 혼자서 가기 어렵다면 상담을 받아도 좋다. 상담은 자신의 마음속 이야기가 자연스럽게 드러나도록 돕는 과정이기 때문이다.
우리는 마음을 드러내고 싶어도 쉽게 하지 못한다. 어떤 사람은 과거의 기억 때문에 마음을 숨긴다. 솔직하게 말했다가 상처받은 경험이 있을 수 있다. 어떤 사람은 사람들이 욕하거나 비난할까봐 드러내지 못한다. 마음을 말하는 순간 자신이 부족한 사람으로 보일 것 같아 입을 닫는다. 또 어떤 사람은 멋있게 보이고 싶어 마음을 감춘다. 실은 불안하고 흔들리지만 괜찮은 사람, 능력 있는 사람으로 보이기 위해서다.
게다가 감정에 휩싸이면 말하려던 것을 꺼내지 못하고, 자기의 가치와 다른 이야기를 수용할 수 없게 된다. 그래서 침묵은 자기를 보호하려는 노력일 수 있다. 이렇게 마음은 여러 겹의 이유로 가려진다. 우리는 마음을 숨기며 겉으로는 멋진 자기 ‘이미지’를 연출하며 살아간다. 인간중심 상담은 이 가려진 마음을 억지로 해석하거나 변화시키려고 하지 않는다. 대신 마음이 스스로 모습을 드러날 수 있도록 기다리고, 지지하며 함께 머문다. 그 과정에서 자기 마음을 드러내는 순간, 중요한 변화를 경험한다. 자기 삶이 어디를 향하는지, 무엇을 지향하는지 보이기 시작하는 것이다.
비유를 들어보자. 다섯 개의 동그라미가 있다고 가정하자. 각각 이기심, 질투, 지능과 학습 능력, 분노와 기쁨 같은 감정, 경제적 능력을 의미한다고 해보자. 동그라미 하나하나만 놓고 보면 그것이 무엇을 뜻하는지 알기 어렵다. 그러나 모든 요소가 함께 드러날 때 하나의 방향성이 만들어진다. 여러 점이 연결돼 하나의 화살표를 이루는 것처럼 말이다. 그제서야 우리는 이 모든 조건과 특성을 가지고 어떤 삶을 살아가려 하는지, 자신의 삶의 방향을 발견할 수 있다.
상담은 놀라운 지혜로 문제를 해결해 주거나 정답을 제시하는 행위가 아니다. 상담은 내담자의 내적 세계 전체가 드러나도록, 지향하는 삶의 목적과 의미를 스스로 발견하도록 돕는 과정이다. 만약 당신이 나는 진정 누구인지, 왜 이렇게 괴로운지, 새해에는 어떻게 살고 싶은지 궁금하다면 진정한 자기의 마음 세계를 탐색하길 권한다. 연말연시 자기의 시선으로 한 해를 정리하고 새해를 맞이하길 바란다.
차명호 평택대 상담대학원 교수
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