윤영호 전 통일교 세계본부장이 ‘세간에 회자되는 진술을 한 적이 없다’고 주장하며 ‘통일교 금품 수수 의혹’에 대한 기존 입장을 번복했다. 윤 전 본부장은 지난 8월 특검 조사에서 ‘여야 정치인 5명에게 금품을 제공했다’고 진술했었다.
윤 전 본부장의 진술에서 시작된 의혹을 들여다보려 특별전담수사팀(전담팀)까지 꾸린 경찰은 난감한 상황에 부닥쳤다. 전담팀은 전재수 전 해양수산부 장관 등 의혹 중심에 있는 정치권 인사들을 피의자로 입건하고 김건희 특검팀(민중기 특검)의 직무유기 의혹에 대한 수사도 착수했다.
윤 전 본부장은 12일 권성동 국민의힘 의원의 재판에 증인으로 출석해 더불어민주당 인사들에게 금품을 지급했다는 의혹에 대해 전면 부인했다. 윤 전 본부장은 “세간에 회자되는 부분도 제 의도하고 전혀…”라며 “저는 그렇게 진술한 적이 없다”고 밝혔다. 앞서 자신의 재판에서 정치권 로비 의혹을 제기했던 모습과는 정반대 양상이다.
윤 전 본부장은 권 의원에게 1억원을 제공했다는 혐의를 부인하는 취지의 발언도 했다. 윤 전 본부장은 “만난 적도 없는 분들에게 금품을 제공한다는 건 말이 안 된다”고 했다. 다만 그는 권 의원을 만났을 때 상황에 대해서는 자신의 재판에 영향을 끼칠 수 있다며 증언을 거부했다.
특검은 지난 8월 윤 전 본부장을 조사하는 과정에서 “전 전 장관과 임 전 의원, 김 전 의원 등에게 수천만원대 금품을 제공했다”는 진술을 확보했다. 특히 전 전 장관의 경우 “한일 해저터널 사업 관련 청탁과 함께 현금 4000만원, 까르띠에·불가리 시계 2점을 줬다”는 구체적 진술이 나왔었다. 전 전 장관은 “전부 허위이며 단 하나도 사실이 아니다”는 입장이다.
전담팀은 윤 전 본부장의 발언에 당황한 분위기다. 지난 10일 특검에서 사건 기록을 넘겨받은 경찰은 현재 윤 전 본부장의 진술 외엔 이렇다 할 증거 자료를 확보하지 못했다. 윤 전 본부장이 진술을 뒤집는 경우 경찰 수사 역시 난항을 겪을 수밖에 없다. 현재 전담팀은 전 전 장관, 임종성 전 민주당 의원, 김규환 전 미래통합당(국민의힘 전신) 의원을 피의자 신분으로 전환했다. 일부 피의자들에 대한 출국금지 조치도 내려졌다. 당사자로 거론된 인물은 모두 의혹을 공개적으로 부인하고 있다.
전담팀은 전날 서울경찰청으로부터 민중기 특검의 직무유기 의혹에 대한 사건을 넘겨받아 고발장도 검토 중이다. 국민의힘은 전날 특검이 민주당 정치인에 대한 통일교의 금품 제공 정황을 인지하고도 수사하지 않았다며 직무유기 혐의 등으로 고발했다. 앞서 특검이 이번 의혹을 촉발한 윤 전 본부장의 최초 진술을 확보한 후 4개월 만인 지난 9일에 사건을 경찰로 넘기면서 ‘편파 수사’ 논란이 일었다.
피의자들에겐 정치자금법 위반 또는 뇌물 수수 혐의가 적용된 상황이다. 윤 전 본부장이 함께 언급한 것으로 알려진 정동영 통일부 장관, 나경원 국민의힘 의원 등은 입건 대상에서 제외됐다.
임송수 박재현 기자 songsta@kmib.co.kr
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