신임 독립기념관장 임명에 대한 광복회장의 반발에서 시작된 역사 논란에 다른 독립유공자 단체들, 정치권까지 가세하면서 결국 15일 광복절 기념 행사는 분열 상태로 맞게 됐다. 광복회는 1965년 창립 이후 단 한 번도 정부 주최 경축식에 불참한 적이 없었는데 광복 79년이 지난 지금 해묵은 이념 갈등으로 사상 초유의 ‘반쪽 광복절’을 맞게 됐다. 야당은 현 정부의 대일 외교정책, 역사관 등까지 ‘친일 프레임’으로 묶어 총공세에 나섰다. 여당은 이를 ‘부당한 친일몰이’로 규정하고 “국가기념일까지 국론 분열의 무대로 변질시키지 말라”고 비판했다.
민주당은 정부 주최 광복절 경축식에 불참하는 대신 효창공원 내 독립운동가 묘역을 참배하고 백범기념관 앞에서 ‘친일·반민족 윤석열 정권 규탄 성명’을 발표할 계획이라고 14일 밝혔다. 우원식 국회의장도 고심 끝에 경축식에 참석하지 않는 것으로 결정했다.
광복회를 비롯한 37개 독립운동단체는 백범기념관에서 광복회원과 독립운동가 유족 등이 참석하는 기념식을 개최한다. 이종찬 광복회장은 “친일사관에 물든 저열한 역사인식들이 판치며 사회를 혼란에 빠트리고 있다. 독립운동 후손들은 역사의식과 정체성을 지키기 위해 결기를 보여주어야 했다”는 내용의 기념사를 발표할 예정이다. 이와 별도로 25개 독립운동가 선양 단체로 구성된 항일독립선열선양단체연합도 효창공원 내 삼의사 묘역에서 기념식을 연다. 참석자들은 용산 대통령실까지 거리행진도 계획하고 있다.
광복절에 정부 주최 경축식과 독립운동단체 기념식이 따로 열린 적은 한 번도 없었다. 앞서 독립기념관도 광복절 자체 행사를 돌연 취소했다. 이 역시 1987년 개관 이후 처음 벌어진 일이다.
야권은 윤석열정부를 ‘친일 매국 정부’로 규정하며 맹공을 퍼부었다. 박찬대 민주당 원내대표는 “윤석열 정권은 사실상 정신적 ‘내선일체’ 단계에 접어든 대한민국 역사상 최악의 친일 매국 정권”이라며 “친일, 독재를 미화하기 위해 역사 교과서를 왜곡하려던 박근혜 정권이 어떻게 무너졌는지 똑똑히 기억하라”고 공격했다.
야3당은 국회 본청 앞에서 시민사회단체와 함께 ‘굴욕외교 규탄 선언’도 발표했다. 참석자들은 김형석 독립기념관장 임명 철회 및 일본과의 사도광산 합의 내용 공개, 한·일 군사협력 추진 중단 등을 촉구했다. 조국 조국혁신당 대표는 “윤 대통령은 20대 대통령인가 아니면 조선총독부 제10대 총독인가”라고 따져물었다.
이런 움직임에 대해 곽규택 국민의힘 수석대변인은 “민주당은 우리 정부에 ‘친일 프레임’을 씌워 아니면 말고 식의 무책임한 정치공세를 이어가고 있다”며 “국민 갈라치기를 즉각 중단하라”고 요구했다.
같은 당의 5선 권성동 의원은 이번 논란의 시발점인 이종찬 광복회장을 겨눠 “공법단체 수장이 비현실적 의혹을 남발하며 음모론의 발신자이자 확성기가 됐다”며 “누구보다 갈등을 중재해야 할 광복회장이 오히려 이에 편승하고 있다는 점이 안타깝다”고 비판했다.
이동환 정우진 기자 huan@kmib.co.kr
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