[사설] 선명해진 대권 레이스… 비전과 정책으로 경쟁하라

야권의 유력 대선 예비주자들이 이번 주 초 차기 대선과 관련해 보다 분명한 입장을 밝힘으로써 후보군의 윤곽이 뚜렷해질 전망이다. 여당도 오래 진통을 겪던 경선 연기 논란을 지난 25일 정리하고 당헌·당규대로 대선 180일 전까지 후보 선출을 마무리하기로 결정했다. 여야 모두 대권 레이스가 한걸음 훌쩍 전진한 만큼 각 예비주자는 소모적인 절차적 논란보다 수권 시 실행에 옮길 국가 비전과 정책을 놓고 선의의 경쟁을 펴기 바란다.

야권에서는 최재형 감사원장이 28일 중도 사퇴 의사를 밝히고 윤석열 전 검찰총장은 29일 대선 출마를 공식 선언할 예정이다. 외곽에서는 김동연 전 경제부총리의 경선 참여 가능성도 제기되고 있다. 세 사람 모두 현 정부에서 중용된 인물들이어서, 헌법기관의 정치적 독립성이나 법치 훼손, 경제 문제 등을 현 정부의 실정으로 집중 거론하며 출사의 당위성을 주장할 것으로 보인다.

그러나 이것으로 충분하지는 않다. 이들에 쏠린 유권자의 관심을 두고 ‘거울 효과’ ‘반사 지지율’이란 지적이 나오는 만큼 공정한 국가권력 행사나 법치 복원의 방법, 경제정책 대안 등을 내놓아야 한다. 또 포스트 코로나19 비전은 물론 산업 및 부동산 정책, 노동·복지와 외교안보 등에 이르기까지 새롭고 설득력 있는 국가 전략을 제시함으로써 실력을 평가받아야 할 것이다. 이는 최근 복당이 결정된 홍준표 의원을 비롯한 국민의힘 당내 예비주자들도 마찬가지다. 경선 과정에서 상당한 논란이 예상되는 야권 합당 문제나 경선 방식 등의 문제를 합리적인 선에서 조속히 해소하고 정책 대결에 집중하는 것도 유권자의 신뢰를 회복하는 길이 될 것이다.

더불어민주당의 경우 7월 초·중순 예비경선, 9월 10일까지 후보 확정 등 큰 그림은 그렸지만 경선 방법과 규칙 등을 둘러싼 논란이 남아 있다. 그간 경선 연기 논란이 과열되면서 집권당이 민생을 소홀히 하고 정치공학적 논쟁만 거듭한다는 비판을 받아왔다. 당 지도부가 어렵게 원칙을 재확인해 논란을 불식시키고 당내 예비주자들도 승복 의사를 밝힌 것은 높이 평가할 만하다. 이런 기조를 이어가 지루한 룰 논란은 속히 정리하고 참신하고 내실 있는 국정 비전과 계획을 놓고 치열한 경쟁을 벌이기를 기대한다. 여당이 생산적인 비전 경쟁을 주도하고 야권 주자들도 구체성 있는 정책을 제시해 당내 혹은 여야 후보 간 활발한 논쟁이 벌어질 때 국민은 정치에 다시 기대를 걸 수 있게 될 것이다.

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