서해 북단 소연평도 해상에서 실종됐다가 북한에서 피격돼 사망한 해양수산부 공무원 이모씨(47)는 월북한 것으로 판단된다고 해양경찰이 거듭 밝혔다.
해경은 29일 연평도 실종 공무원 중간수사 발표를 통해 “실종자만이 알 수 있는 본인의 이름, 나이, 고향 등 신상 정보를 북측에서 소상히 파악하고 있었다”며 “정황만 갖고 월북을 단정한 것이 아니라 국방부가 북측에서 확인한 자료를 보고 결론을 내린 것”이라고 설명했다.
특히 “표류예측 결과와 실종자가 실제 발견 위치는 33㎞가량 거리 차이가 있어 인위적인 노력 없이 실제 발견 위치까지 표류하는 것은 한계가 있다는 것을 확인할 수 있었다”고 강조했다.
윤성현 해경청 수사정보국장은 브리핑에서 이씨의 월북 근거로 실종자가 북측 해역에서 발견될 당시 구명조끼를 착용하고 있었고, 북측에서 실종자의 인적사항을 소상히 알고 있었으며, 북측에 월북 의사를 표명한 정황, 실종자가 연평도 주변 해역을 잘 알고 있었다는 점, 표류예측 분석 결과 등을 제시했다.
어업지도선 현장 조사, CCTV 녹화영상 분석, 실종자 주변인 및 금융관계 조사, 실종자 이동 관련 표류예측 분석, 국방부 방문을 통한 사실관계 확인 등을 통해 실종자가 구명조끼를 입고 있었던 점을 감안할 때 단순 실족이나 극단적 선택 기도 가능성은 매우 낮은 것으로 판단했다.
어업지도선 실황 조사와 주변 조사 등에 대한 수사 결과 어업지도선 현장과 동료 진술 등을 통해 선미 갑판에 남겨진 슬리퍼는 실종자의 것으로 확인된 것과 관련, 국립과학수사연구원에서 유전자 감식을 하고 있다고 밝혔다. 그러나 구명조끼의 구체적인 내용에 대해서는 말할 수 없다고 언급했다. 해경은 무궁화 10호에 구명조끼 85개가 있었으나 정확한 숫자를 파악하는 데는 한계가 있었다고 덧붙였다.
선내 CCTV는 고장으로 실종 전날인 20일 오전 8시2분까지 동영상이 저장돼 있었고, 저장된 동영상 731개를 분석한 결과 실종자와 관련된 중요한 단서는 발견하지 못했다. 해경은 “정밀 감식을 위해 CCTV 하드디스크 원본 등을 국과수에 제출해 분석 결과를 기다리고 있다”고 했다.
금융 관계는 좋지 않았다. 이씨의 채무 3억3000만원 중 인터넷 도박으로 진 빚이 2억6800만원에 달하는 사실을 확인했다. 개인 채무는 1000만원 미만이었다.
발견 위치와 관련, 국립해양조사원 등 국내 4개 기관의 분석 결과에 따르면 실종 당시 조석, 조류 등을 고려해 볼 때 단순 표류일 경우 소연평도를 중심으로 반시계방향으로 돌면서 남서쪽으로 표류하는 것으로 추정했다. 그러나 이씨는 소연평도에서 북서쪽으로 33㎞가량 떨어진 북한 등산곶 인근 해상에서 피격됐다. 해경은 “이씨가 1등항해사로 10여년간 일해왔기 때문에 연평도 일대의 조류에 대해 잘 알고 있었다”고 강조했다.
해경은 “월북에 대한 사실은 이미 확정됐다”며 지금까지 확인된 사항과 현재 진행 중인 CCTV 감식, 인터넷 포털 기록과 주변인 추가 조사, 필요할 경우 국방부의 추가 협조 등을 통해 수사를 계속 진행할 계획이다.
해경의 발표에 대해 이씨의 형 이래진(55)씨는 “최소한의 현장 조사 없이 일방적으로 월북을 단언하고 있다. (빚 많은) 우리나라 50∼60% 서민들은 다 월북해야 하겠다”라면서 국제기구를 통한 공동조사단 구성을 요청했다.
인천=정창교 기자 jcgyo@kmib.co.kr
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