21일 부산 구 해운대역 광장은 모처럼 활기로 가득 찼다. 해운대구기독교연합회(회장 유진성 목사)가 주최하고 ‘섬김과 나눔의 사람들’이 주관한 ‘제7회 부활절 기념 어르신 초청 효도 잔치’가 열렸기 때문이다. 이날 행사에는 지역 어르신 700여명이 참석해 따뜻한 정을 누렸다. 연합회는 이날 어르신들에게 삼계죽을 대접했다.
광장은 아침부터 분주했다. 운화교회(이현국 목사) 예린교회(하광진 목사) 해운대순복음교회(유진성 목사) 해운대신일교회(조현석 목사) 등 교회별로 색깔 조끼를 맞춰 입은 자원봉사자들은 환한 미소로 어르신들을 맞이했다. 행사장 곳곳에는 삼계죽의 구수한 냄새가 퍼졌고 어르신들의 얼굴에는 기대감 섞인 미소가 번졌다. 오전 10시30분 운화교회 찬양팀의 식전 공연이 시작되자 분위기는 한껏 고조됐다. 어르신들은 박자에 맞춰 손뼉을 치며 흥겨운 시간을 보냈다.
이어 진행된 1부 예배에서 유진성 해운대구기독교연합회장은 ‘하나님의 선물’이라는 제목으로 메시지를 전했다. 유 목사는 치매를 앓다 서울역에서 실종된 한 할머니의 가슴 아픈 사연을 통해 인생의 본질적인 질문을 던졌다. 유 목사는 “가족들이 할머니를 잃어버리고 나서야 그분의 취향과 행방에 대해 무지했음을 깨달았고 태도가 ‘찾아달라’에서 ‘부탁한다’로 바뀌었다”며 “인생의 마지막을 누구에게 의탁할 것인가는 매우 중요한 문제다. 자식에게 재산만 남기는 것은 한계가 있으며 우리 영혼을 온전히 하나님께 맡기는 것이야말로 참된 평안의 길”이라고 강조했다. 이어 “오늘 우리가 나누는 식사는 단순한 공짜 점심이 아니라 예수 그리스도의 희생을 본받은 교회와 기업인들의 헌신이 담긴 하나님의 선물”이라며 부활의 의미를 되새겼다.
예배 후에는 지역 교계 지도자들의 격려가 잇따랐다. 조현석 해운대신일교회 목사는 “우리의 몸은 밥을 먹어야 살 듯 영혼은 예수를 믿어야 삽니다. 예수 믿고 영원한 생명을 얻으시길 바랍니다”라고 축복했다. 백승기 목사(부산기독교총연합회 상임회장)는 “대한민국의 든든한 뿌리이신 어르신들을 존경합니다. 준비한 음식을 드시고 예수님 안에서 영생의 복을 누리십시오”라고 전했다. 이어 김형근 목사(순복음금정교회)와 송형섭 목사(드림교회)도 축사를 통해 행사의 의미를 더했다.
행사의 하이라이트는 정성껏 준비된 보양식 ‘삼계죽’ 배식이었다. 김이 모락모락 나는 삼계죽 한 그릇과 치킨, 과일, 요구르트 등을 받아 든 어르신들은 자원봉사자들의 세심한 서빙 속에 즐거운 식사를 이어갔다. 여기저기서 “맛있다” “고맙다”는 인사가 터져 나왔다. 식사 후에는 다채로운 공연과 행운권 추첨도 이어지며 어르신들에게 잊지 못할 추억을 선사했다.
이날 행사에 참여한 이재영(75) 어르신은 “맛있는 음식도 먹고 여러 사람과 어울리니 정말 즐겁다”며 “노인들을 위해 이런 자리를 자주 마련해 주니 고마울 따름이다”라며 밝게 웃었다.
이번 효도 잔치는 단순 무료 급식이 아니라 이웃에게 그리스도의 부활 소망과 사랑을 실천하는 장이었다. 해운대구기독교연합회와 지역교회들은 앞으로도 어르신들을 위한 섬김의 사역을 지속하며 지역 사회의 빛과 소금의 역할을 다할 것을 다짐했다.
부산=글·사진 정홍준 객원기자 jonggyo@kmib.co.kr
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