1980년 5·18민주화운동과 당시 광주의 참상을 국제사회에 알린 미국의 인권활동가 패리스 하비(Pharis Harvey) 목사가 지난 16일 별세했다. 향년 90세.
20일 연합뉴스에 따르면 하비 목사는 미국 캘리포니아의 한 요양원에서 투병 중 세상을 떠났다.
1935년생인 하비 목사는 북미한인인권위원회(NACHRK) 실무 책임자로 활동하며 5·18 당시 광주 상황을 해외에 전하는 데 큰 역할을 했다. 당시 NACHRK가 발간한 소식지와 인적 네트워크를 통해 광주 상황이 북미와 유럽 등지로 신속히 전파됐다고 평가받는다.
하비 목사는 1960~70년대 일본 등지에서 선교사로 활동하며 한국 인권 문제에 깊이 관여했다. 70년 당시 코리아 네트워크로 불린 ‘기독교 민주동지회’ 회원으로서 세계 곳곳에 한국의 민주화를 알렸으며, 김대중 전 대통령이 80년 사형선고를 받았을 때 구명운동에 앞장서는 등 한국의 인권과 자유에 남다른 관심을 보여왔다.
81년에는 미 하원 국제관계 및 인권 소위원회 청문회에 증인으로 출석해 계엄군의 유혈진압과 삼청교육대, 노동·언론 탄압 등을 지적하며 한국의 인권유린 실태를 고발했다. 이는 미국 의회가 한국 인권 문제를 본격적으로 다루는 계기가 됐다.
하비 목사는 2020년 한국 정부로부터 한국 민주주의와 인권 증진에 이바지한 공로로 대통령 표창을 받았다.
임보혁 기자 bossem@kmib.co.kr
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