‘뉴욕라츠오베이글스’ 이상호 대표가 GOODTV 간증 프로그램 ‘아버지, 나의 아버지’를 찾는다. 그는 30년간 몸담았던 SBS를 은퇴한 뒤 베이글 전문점을 세우게된 과정과 인생의 고비마다 인격적으로 만나주시고 동행하신 하나님의 세밀한 손길을 전할 예정이다.
이상호 대표는 SBS에서 30년간 PD로 재직하며 ‘생활의 달인’ 등 굵직한 프로그램을 연출한 베테랑 방송인이다. 특히 가족의 소중함을 담아낸 ‘꾸러기 탐구생활’로 세계적 권위의 ‘휴스턴 국제 필름 페스티벌’에서 금상을 수상하며 실력을 인정받았다. 하지만 그는 “나는 그저 흠 많은 평범한 사람이었을 뿐이며 모든 성과는 전적인 하나님의 은혜였다”고 고백한다.
30년 방송 현장을 누비던 그는 이제 매일 아침 화덕 앞에서 하루를 연다. 버터, 우유, 계란 대신 정직함을 채운 베이글 반죽 위에 조용히 손을 얹는다. “이 빵이 누군가에게는 위로가, 누군가에게는 하나님의 사랑을 만나는 통로가 되길” 간절히 기도하는 그에게 일터는 곧 가장 뜨거운 선교지다.
그의 삶을 바꾼 첫 번째 전환점은 30대 초반에 찾아온 형의 시한부 판정이었다. 백혈병으로 3개월밖에 살 수 없다는 청천벽력 같은 소식 앞에 교회와 무관한 삶을 살던 그는 절박한 심정으로 기도를 시작했다. 간절한 기도가 이어지던 중 형은 기적적으로 건강을 되찾았고 이 사건은 이 대표가 하나님을 인격적으로 만나는 결정적인 계기가 됐다.
두 번째 전환점은 아이티 선교 현장이었다. 내전의 총성이 울리는 위험 속에서 굶주린 아이들에게 건넨 베이글 한 조각은 단순한 음식을 넘어 기쁨이자 생명 그 자체였다. 그는 “베이글이 생명을 살리는 선교의 도구가 될 수 있다”는 소명을 느꼈고,이는 훗날 ‘뉴욕라츠오베이글스’를 세우는 뿌리가 됐다.
이 대표는 25년째 군부대와 교도소 사역을 묵묵히 이어가는 한편 지난해 부터는 매장 2층을 외국인 예배 처소로 개방하며 일터를 선교의 장으로 확장해 나가고 있다.
MC 이건영 목사는 “이상호 대표는 존재 자체로 ‘움직이는 교회’와 같다”며 “그의 온화한 미소는 그 어떤 전도지보다 강력한 울림을 준다”고 밝혔다.
‘아버지, 나의 아버지’ 이상호 대표편은 오는 21일(화) 밤 11시 10분에 방영된다.
박효진 기자 imhere@kmib.co.kr
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