카셈은 13일(현지시간) TV 연설을 통해 “우리는 찬탈자 이스라엘과의 협상을 거부한다”면서 “이스라엘의 레바논 공격에 계속 맞설 것”이라고 말했다.
이어 그는 레바논 정부를 향해 “이번 협상을 취소함으로써 역사적이고 영웅적인 결단을 내리라”고 촉구했다.
카셈의 이날 발언은 14일 미국 워싱턴DC 국무부에서 열릴 예정된 레바논 정부와 이스라엘 정부의 첫 공식 대면 협상을 앞두고 나왔다.
이번 협상에서 레바논 정부는 이스라엘과의 휴전을 성사해 이스라엘의 공격을 중단시키겠다는 의지를 밝히고 있다.
반면 이스라엘은 이란의 편에 서서 자국을 공격해온 헤즈볼라의 무장해제 문제를 제기할 것으로 알려졌다.
외교 관계를 맺지 않은 이스라엘과 레바논 정부 간 이번 협상은 헤즈볼라의 활동으로 인해 장기간 이어진 긴장을 완화하고 가자지구와 레바논 남부의 안보 지형을 재편하는 중대 분수령이 될 전망이다.
14일 국무부에서 열리는 협상에는 양국 주미대사가 참석하며, 중재역을 맡은 미국에서는 주레바논 대사가 참여한다.
김상기 선임기자 kitting@kmib.co.kr
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