도널드 트럼프 미국 대통령이 이란에 대해 제한적 군사 공격을 재개하는 방안을 검토 중이라는 보도가 나왔다. 이란과의 협상 결렬 이후 해상 봉쇄를 선언한 것에 더해 전면적인 아닌 제한적 타격으로 이란을 압박할 수 있다는 것이다.
월스트리트저널(WSJ)은 12일(현지시간) 트럼프 대통령이 제한적 타격 재개가 종전 회담 교착을 타개하기 위한 선택지 중 하나로 검토되고 있다며 “전면적인 폭격 작전을 재개할 수도 있지만 지역 불안을 더욱 악화시킬 가능성과 장기 군사 분쟁을 꺼리는 그의 성향을 고려할 때 가능성은 작다고 관계자들은 전했다”고 보도했다. 트럼프는 이날 폭스뉴스 인터뷰에서 “그들(이란)의 담수화 시설과 발전소는 공격하기 매우 쉽다”고 말하기도 했다.
이란과의 협상이 결렬되면서 트럼프가 어떤 선택지를 택하든 정치적 위험이 크다는 게 WSJ의 분석이다. 트럼프가 전면전을 재개할 경우 탄약 재고 등 군수품을 더욱 소모하게 되고 11월 중간선거를 앞두고 유권자들의 반발에 직면할 수 있다. 반면 이란에 대한 군사 작전을 축소할 경우 이란 정권이 핵 개발 계획을 유지하고 호르무즈해협을 장악하는 것을 사실상 용인하게 된다. 전날 이란 대표단과 마라 협상에 나섰던 J D 밴스 부통령은 이란의 핵개발 포기가 미국이 제시한 ‘레드라인’이라고 말한 바 있다.
이에 따라 트럼프의 호르무즈 해협 봉쇄가 그나마 ‘차악’이라는 평가가 나온다. 이란 정부 수입의 절반가량이 석유와 가스 수출에서 나오는 만큼, 이란 경제를 압박할 수 있다는 것이다. 다만 이란이 그동안 수십 년간의 경제 제재에도 굴복하지 않은 데다, 호르무즈 해협 작전이 이란의 미사일과 드론 공격에 노출될 위험이 크다는 것이 약점이라고 WSJ은 지적했다.
워싱턴=임성수 특파원 joylss@kmib.co.kr
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