베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 이란의 핵·미사일 제조 능력을 완전히 무력화했다며 사실상 승리를 선언했다. 그는 이를 바탕으로 개전 후 처음 ‘조기 종전’ 가능성을 시사하며 이란의 에너지 인프라 공격을 자제하라는 도널드 트럼프 미국 대통령의 요청을 수용해 공습을 중단하겠다고 했다.
베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 19일(현지시간) 기자회견을 열고 “이란은 이제 더 이상 우라늄을 농축할 수 없으며, 탄도 미사일을 제조할 능력도 상실했다”며 압도적 승리를 거뒀다고 선언했다. 그는 또 이란의 현 상태에 대해 “역대 어느 때보다 약해진 상황”이라고 진단하며 이스라엘에 대해서는 “지역 강대국을 넘어, 일각에서는 세계 강대국이라 부를 정도의 위상을 갖추게 됐다”고 자평했다.
이스라엘 공군은 지난 18일간 이란 전역에 1만2000발의 폭탄을 투하해 방공망의 85%, 탄도미사일 발사대의 60%를 파괴했다고 발표했다. 특히 이스라엘은 사상 처음으로 이란 북부 카스피해 연안의 해군 기지까지 타격하며 이란의 군사 인프라를 전방위로 무력화했다.
눈에 띄는 대목은 조기 종전 발언이다. 네타냐후 총리는 “이란 전쟁이 사람들이 생각하는 것보다 빨리 끝날 수 있다”고 했다. 지난달 28일 첫 공습 후 기자회견을 한 건 이번이 두번째며 종전 발언은 처음이다.
또 이스라엘이 미국을 이란 전쟁에 끌어들였다는 의혹을 전면 부인하며 ‘가짜 뉴스’라고 일축했다. 그는 “누군가 도널드 트럼프 미국 대통령에게 무엇을 하라고 지시할 수 있다고 생각하느냐”고 반문하며 “천만의 말씀이다. 트럼프 대통령은 항상 미국에 무엇이 유익한지에 따라 스스로 결정을 내리는 인물이다”라고 평가했다. 미‧이스라엘의 이란 전쟁에서 ‘긴밀한 공조’를 이어가고 있다고 자랑한 그는 이를 통해 “번개 같은 속도(lightning speed)로 목표를 달성하고 있다”고 덧붙였다.
네타냐후 총리는 “트럼프 대통령의 요청을 받아들여 더는 이란 가스전에 대한 공습을 하지 않기로 했다”고 말했다. 트럼프 대통령은 전날 트루스소셜에 “이란이 카타르를 공격하지 않는 한 이스라엘도 사우스파르스 시설을 더 이상 공격하지 않을 것”이라고 밝혔다. 트럼프 대통령은 “이스라엘은 중동에서 일어났던 일들에 대한 분노로 이란 사우스파르스 가스전으로 알려져 있는 중요한 시설을 폭력적으로 타격했다”며 “미국은 이 특정 공격에 대해 아무것도 몰랐다”고 선을 그었다. 이는 세계 LNG 공급의 20%를 담당하는 카타르 시설까지 이란의 보복 사정권에 들며 국제 유가가 폭등하자 경제적 파장을 우려한 트럼프 대통령이 이스라엘의 ‘정권 붕괴’ 전략과 거리를 둔 것으로 해석된다.
네타냐후 총리는 미국과 이스라엘의 집중포화를 받은 이란 정권에 관해 “이란 정권 수뇌부 내에 심각한 분열이 벌어지고 있다”며 “누가 실권을 쥐고 이란을 이끌고 있는지조차 불투명한 상황”이라고 주장했다. 네타냐후 총리는 이란의 새 최고지도자인 모즈타바 하메네이를 직접 언급하며 “후계자 역할을 해야 할 그가 현재 모습을 드러내지 않고 있다”며 “이란 정권 고위 관리들 사이에 엄청난 긴장감이 흐르고 있다”고 덧붙였다.
천금주 기자 juju79@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
