지난달 28일(현지시간) 발발한 미국·이스라엘과 이란 간 무력 충돌이 일주일 넘게 이어지면서 현지 한인들의 안전을 위한 이집트 추가 대피가 추진되고 있다. 전쟁 상황 속에서 인접국 한인회들이 정보를 공유하고 피난 협력을 위해 출범한 레반트지역한인총연합회의 공조 움직임도 눈길을 끈다.
이스라엘한인회장 이강근 목사는 8일 국민일보에 “전쟁 상황이 점점 악화되고 있다”며 “레바논과 요르단, 이집트 한인회장들도 상황에 큰 관심을 갖고 서로 소식을 나누고 있다”고 말했다. 이어 “최근 출범한 레반트지역한인총연합회를 중심으로 인접국 한인사회가 정보를 공유하며 교민 안전을 위한 협력 체계를 가동하고 있다”고 설명했다.
앞서 주이스라엘 한국대사관과 이스라엘한인회는 지난 6일(현지시간) 전쟁 상황에 따른 동포 보호 대책을 논의하기 위한 긴급회의를 열고 교민 대피 방안과 지원 체계를 협의했다. 회의에 따르면 한인들은 오는 10일 이스라엘 예루살렘을 출발해 이집트 샤름엘셰이크와 다합으로 이동하는 방식으로 대피를 진행할 예정이다. 대피 신청은 8일까지 주이스라엘 한국대사관을 통해 접수 가능하다.
대피 과정에서는 외교당국과 한인사회, 교회가 함께 협력하는 구조가 마련됐다. 대사관은 이스라엘에서 샤름엘셰이크까지 이동 차량을 지원하고, 이스라엘한인회는 국경 통과 인솔과 현지 이동, 숙소 확보와 식사 준비 등 현장 지원을 맡는다.
이집트 한인사회도 피난 교민 지원에 나섰다. 이집트한인회는 교민들이 다합에 도착하면 카이로 한인사회가 김치와 쌀 등 식재료를 제공해 식사를 지원하고, 다합 지역에서 한인이 운영하는 다이빙스쿨의 주방 사용과 숙소 제공에도 협조하기로 했다. 예루살렘교회(채완병 목사)는 출발 당일 교민들에게 도시락과 라면을 지원하고, 예루살렘중앙교회(서영주 목사)는 피난 체류 교민 식사비로 250달러를 지원하기로 했다.
이번 대응 과정에서는 지난해 출범한 레반트지역한인총연합회의 협력도 이어지고 있다. ‘레반트(Levant)’는 프랑스어로 ‘해가 뜨는 곳’을 뜻하는데, 지중해 동부 지역을 가리킨다. 연합회는 이스라엘·레바논·시리아·요르단·이집트 등 지중해 동부 서아시아 지역의 한인회가 유사시 정보를 공유하고 서로의 피난을 돕기 위해 만든 협력체다. 기존 해외 한인 연합체가 교류 중심이었다면, 연합회는 전쟁 상황에서 실제 교민 보호와 피난 협력을 목적으로 출범했다는 점에서 차별화된다.
이 목사는 “거리 분위기는 전쟁 속에서도 일상을 찾으려는 몸부림처럼 느껴진다”며 “한인교회 목회자들과 모여 교민들의 안전 계획을 나누고 서로 정보를 공유했다”고 전했다. 그는 “예루살렘의 한인교회는 이곳에서 살아가는 교민들의 보호처와 같은 곳”이라며 “하루속히 중동에 평화가 찾아오길 기도하고 있다”고 말했다.
김동규 기자 kkyu@kmib.co.kr
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