한미추모사업회(이사장 이영훈 목사)은 미국 버지니아주 아미 네이비 컨트리클럽에서 ‘미국 한국전 유엔 참전용사 기념재단’과 공동회의를 개최하고 서울 도심에 세계 최대 규모의 ‘한국전쟁 참전용사 추모공원’을 성공적으로 건립하기 위한 협정을 체결하고 공동성명서를 발표했다고 6일 밝혔다.
이번 회의에는 한국 측을 대표해 이영훈 이사장과 고영용 사무국장을 비롯해 최윤범(고려아연 회장), 김덕상(사토리우스 코리아 대표) 이사가 참석했다. 미국 측에서는 존 틸렐리 이사장과 박선근 회장(GBM 회장 겸 한미우호협회장) 미키 시글 사무국장을 포함해 레리 엘리스, 릭 딘, 토마스 허바드, 김재이, 최모세, 폴 김 이사 등이 자리를 함께했다.
이날 회의에서 한미추모사업회 측은 서울 도심 내 기념공원 부지 선정 현황과 정부 협의 진행 상황, 범국민 모금 캠페인 추진 계획 등을 상세히 설명했다. 이에 미국 기념재단 측은 기념공원 조성을 위한 전폭적인 지원을 약속하고 국제적 네트워크를 총동원해 건립 사업에 적극 협력하기로 뜻을 모았다.
양측은 이 같은 내용을 골자로 한 ‘한국전쟁 유엔 참전용사 기념공원 건립 협정’과 공동성명서를 공식 발표했다. 성명서에는 양 기관을 대표해 이영훈 한미추모사업회 이사장과 존 틸렐리 미국 기념재단 이사장이 나란히 서명하며 성공적인 사업 추진을 위한 협력을 공식화했다.
이영훈 이사장은 “1950년 대한민국의 자유와 평화를 지키기 위해 고귀한 목숨을 바친 미국과 UN 참전국 청년들의 숭고한 희생을 기리고자 이번 사업을 시작하게 됐다”며 “서울에 조성될 추모공원이 한미 동맹을 넘어 참전국 간의 우호 협력을 더욱 공고히 하는 상징적 토대가 되길 바란다”고 말했다.
한편 한미추모사업회는 오는 6월 20일 서울 예술의전당에서 개최 예정인 ‘한미우호 평화음악회’를 소개하며 미국 측 주요 인사들을 공식 초청했다. 이번 음악회는 한미 양국의 우정을 다지고 참전용사들의 헌신을 기리는 문화 교류의 장이 될 전망이다.
한미추모사업회는 지난해 11월 6·25전쟁 당시 한국의 자유를 위해 싸운 16개국 유엔군의 희생을 기리기 위해 창립됐다. 사업회는 서울 도심에 세계 최대 한국전쟁 참전용사 추모공원 조성과 약 4만명의 전사자 이름을 새긴 ‘유엔 한국전 참전영웅 추모의 벽’ 건립을 최우선 과제로 추진 중이다.
박효진 기자 imhere@kmib.co.kr
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