‘장타 여왕’ 이동은이 미국여자프로골프(LPGA)투어 공식 데뷔전을 치른다.
오는 5일부터 8일까지 중국 남부 하이난성 젠레이크 블루베이GC(파72·6712야드)에서 펼쳐지는 블루베이 LPGA(총상금 260만달러)가 출격 무대다. 이 대회는 봄철 LPGA 아시안스윙 마지막 대회다.
2025년 DB그룹 한국여자오픈 우승자인 이동은은 퀄리파잉(Q) 시리즈를 통해 올 시즌 LPGA투어 출전권을 획득했다.
앞서 혼다 LPGA 타일랜드(태국 파타야), HSBC 월드 챔피언십(싱가포르) 등 2개의 아시안 스윙 대회가 치러졌으나 이동은은 출전 카테고리에 들지 못해 이번 대회에서 데뷔전을 치르게 됐다.
아마추어 국가대표 출신인 이동은은 2024년에 KLPGA투어에 데뷔하자마자 방신실, 윤이나와 함께 장타 트로이카 체제를 구축했다. 작년에는 평균 261.0591야드를 날려 ‘장타 여왕’에 오르기도 했다.
그는 지난달 유럽여자프로골프투어 사우디 레이디스에 출전해 나흘 내내 언더파 스코어를 제출하면서 공동 29위로 샷감 조율을 마쳤다.
이동은은 올 시즌을 앞두고 클럽을 국산 탱크 샤프트가 새롭게 출시한 신무기 ‘래디언’으로 장착해 출전한다. 비거리와 정확도 면에서 탁월한 효과가 있다는 판단에서다.
드라이버는 델타 래디언 블랙 에디션 S, 페어웨이 우드(3번)는 델타 래디언 메탈릭 페어웨이 SX, 유틸리티(3번과 4번)는 델타 래디언 유틸리티 70H, 아이언(4~피칭웨지)은 델타 래디언 70S, 그리고 웨지(50, 54, 58도)는 델타 래디언 웨지 샤프트다.
이동은은 매니지먼트사인 지애드스포츠를 통해 “골프를 시작하면서 부터 꿈이였던 LPGA 무대에, 그 첫대회에 출전하여, 긴장도 되지만 기쁘고 설레는 마음이 더 크다”라며 “그동안 쌓아온 경험과 땀을 바탕으로 위축되지 않고 제 플레이를 하겠다”고 다짐했다.
그는 이어 “이번 전지훈련을 통해 전체적으로 샷감을 많이 끌어 올렸다고 생각한다.
특히 아이언 샷이 많이 좋아졌다고 느끼고 있다”며 “그 부분에서 좋은 플레이를 많이 보여드리고 싶다. 이번 대회를 시작으로 LPGA에 잘 자리잡는 상반기를 만들어 가겠다”고 각오를 다졌다.
이번 대회에는 총 108명의 선수가 출전한다. 하지만 세계 톱랭커 선수들은 대거 출전자 명단에서 이름이 빠졌다. 한국 선수들도 같은 기간에 열리는 고진영의 결혼식과 겹쳐 상당수가 불참한다.
LPGA투어 생애 첫 승에 도전하는 최혜진과 김아림이 강력한 우승 후보다. 이동은과 함께 올 시즌 LPGA투어 루키인 황유민도 출전자 명단에 이름을 올렸다. 여기에 신지은, 이미향, 결혼과 출산으로 잠시 투어를 떠나 있었던 최운정이 가세한다.
작년에 LPGA투어 퀄리파잉 시리즈에 응시했다가 낙방한 뒤 KLPGA투어서 활동을 이어갈 리슈잉은 스폰서 초청으로 출전한다.
리슈잉은 “지난해 KLPGA에서 첫 승도 했고, 동계훈련에서 열심히 준비한 만큼 좋은 성적에 대한 스스로의 기대가 있다”며 “순간순간 최선을 다하는게 중요하다고 생각한다. 목표는 ‘톱10’ 입상이다”고 결기를 내보였다.
출전 선수 중 가장 세계랭킹이 가장 높은 선수는 홈코스의 8위 인뤄닝(중국)이다. 세계랭킹 15위 다케다 리오(일본)는 대회 2연패에 나선다.
정대균 골프선임기자 golf5601@kmib.co.kr
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