교회 개척 지원금과 관련해 구설에 오른 박영선 남포교회 원로목사가 1일 “교회를 떠나겠다”는 의사를 밝히며 사태 수습에 나섰다.
서울 송파구의 교회 본당에서 진행된 주일 예배 설교자로 나선 박 목사는 “교회 안팎에서 저에 대한 공격이 많다”며 “설명할 길도 없고 무슨 대답을 해도 악의적으로 반응이 오니 손해를 교인들이 보더라”며 이같이 밝혔다.
이날 설교 본문은 욥기 42장으로 고난에 빠진 욥이 하나님의 절대 주권을 인정하며 “귀로 듣던 하나님을 눈으로 뵙는다”고 고백하는 회개와 신앙 성숙의 내용을 담고 있다.
박 목사는 본격적인 설교에 앞서 “이 일로 교인들이 교회에 오기 싫어하고 다른 교회로 가는 일이 생기기에 내가 이 짐을 지고 그만두는 수밖에 없다고 결심하게 됐다”며 “제 이름으로 교회까지 망신당하는 자리까지 가게 하지는 말자는 게 제 결심”이라고 설명했다.
남포교회는 이날 오후 임시 당회를 열고 사안을 논의했다. 건강한 교회 공동체를 위해 투명하게 결의 내용을 공개하고 공동의회를 통해 사안을 확정한다는 원칙을 재확인했다.
박 목사의 발언 이후 교인들은 복잡한 심경을 드러냈다.
1997년부터 교회에 출석했다는 최모(60)씨는 “더 문제가 생기면 교회를 떠나려 한다. 소문을 듣고 안타깝기도 했지만, 화도 났다”고 밝혔다. 권모(77) 권사 역시 “남포교회가 어두운 세상을 밝히는 횃불의 역할을 한다고 믿고 출석했는데 실망이 크다”고 토로했다.
교회의 의사결정 시스템을 믿고 기다려봐야 한다는 반응도 적지 않았다.
조모(62) 집사는 “성도 사이에 이런 문제로 서로 불편해지지 않기만을 바랄 뿐이다”며 “문제를 두고 교회 공동체가 어떤 의견 수렴 과정을 거치는지가 가장 중요하다고 본다”고 말했다. 옆에 있던 또 다른 교인은 “후배 목회자들이 다 지켜보고 있는 만큼 좋은 본을 보였으면 좋겠다”며 “교회가 세상보다 더 투명하고 더 정직해져서 하나님의 복음이 가려지지 않기를 바라는 마음”이라고 전했다.
설교자들의 설교자, 강해 설교의 거목으로 존경받아 온 박 목사는 최근 아들 목사와의 분립 개척을 이유로 교회에 거액의 개척 지원금을 요구한 사실이 알려지면서 논란의 중심에 섰다. 박 목사가 교회 설립자로서 상응하는 지분이 있다는 인식을 드러내자 한국교회 곳곳에서 비판이 터져 나왔다. 교회는 목회자의 것이 아닌 하나님의 것이란 지적이 다수였다. 은퇴하는 목회자와 준비 안 된 교회 상황에 관한 우려도 분출하고 있다.
장창일 임보혁 기자 jangci@kmib.co.kr
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